First topic message reminder :

Chap 1: Gặp mặt!!!

hiz... e post kỉu này lại làm cái bịnh đau tim của ss trầm trọng hơn quá TT___TT
dù sao cũng vote +++ cho e ^.^
ss nghĩ cũng nhìu người đọc đó và có lẻ lười cm O_o hehe
mà theo ss đoán thì Araide là ng iu cũ của Ran hẻ, còn Ran thì sau vụ bắt cóc này chắc lấy lại đc trí nhớ ^^

Mình đã xin phép tác giả để post tiếp fic này, mong mọi người ủng hộ:


Chap15
Ran,
“Anh chàng” Sera vẫn cái kiểu đầu bù xù như tổ quạ, tay cầm gói khoai tây chiên to
- Mắt chăm chú nhìn màn hình, “cậu ta” ngồi xuống ghế cạnh Ran, miệng trầm trồ khen ngợi.


Ừ! Cậu cũng thấy đẹp à?


Còn phải hỏi sao? Tớ đến Kyoto mấy tháng trước nhưng vì vụ án của bố cậu – chú Mori ấy nên chưa đi thăm thú được nhiều. Sáng hôm trước vừa từ đó về đây đấy.

miếng khoai tây chiên đến phồng cả miệng, giống hệt Shinichi. Nhắc đến chàng
- là để tìm Shinichi?


Ừ! Anh ấy giải thích rồi mà!

- - - Ran trố mắt kinh ngạc, tối qua có lẽ anh ấy cũng nói rồi nhưng do tâm trí cô hoảng
- Sera ngập ngừng một lúc rồi cũng quyết định nói ra.

Anh Araide là bạn thân từ nhỏ của cậu, có thể nói là thanh mai trúc mã. Hai người thân
- Lại một bất ngờ nữa xảy đến, Ran càng ngày càng thấy khó hiểu quá, tại sao Araide
bất cứ hành động gì? Tại sao…? Mọi chuyện là thế nào đây?
Cậu đang thắc mắc tại sao thấy cậu bị xe Shinichi đụng phải mà anh Araide không
Như đoán được ý nghĩ của người ngồi đối diện, Sera mỉm cười tinh quái:
Hôm đó, khi đến nhà cậu, Araide nói là nhìn thấy cả đống báo trí mà toàn là đăng
- Ran nghi ngờ hỏi lại.
Phải, trên bàn bày la liệt những chiến công của anh chàng thám tử ngốc đó. Haizzz!
các giấy tờ tùy thân đã không cánh mà bay. Anh ấy chắc mẩm, cậu lên Tokyo tìm Shinichi nên đã bí mật đuổi theo.
Anh Araide cũng lên đây cùng tớ sao?


Ừ! Anh ấy bắt kịp chuyến tàu có cậu. Khi xuống ga Beika thì cậu bị một tên cướp
- Ran nhướng mày.
Mà tớ có karate mà? Chẳng lẽ tớ không bắt
- muốn đuổi theo với lại hắn đã lẩn vào đám đông rồi, sân ga đông như thế cậu sao
- không chạy đến? Bọn tớ là bạn từ nhỏ cơ mà?

tung ra mất, chẳng thể đoán được gì hết, thật rắc rối. Cô không nghĩ Araide là
được.

Vì như vậy sẽ tốt cho cậu hơn!

- Không hiểu sao nữa nhưng lúc này, Ran đang cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Cái gì mà tốt
Araide lại có ý nghĩ kỳ quặc ấy chứ nhỉ? Anh ấy…

- chúng cho người theo dõi cậu, muốn làm cho bố cậu không còn chút hậu thuẫn nào
- - thân là một bác sĩ, anh ấy cũng phán đoán vết thương của cậu không nghiêm trọng
đến tính mạng.

-
- - - bọn chúng, âm thầm đi theo sau.

…
Ran! Ran này? Ran…?
À….ừ….Cậu bảo gì cơ?
Làm gì mà cậu như người mất hồn thế?
Không có gì đâu! Tớ chỉ đang cố nhớ lại một vài chuyện thôi. Nhưng…
Hì, đừng vội, cứ từ từ rồi cậu sẽ nhớ ra thôi mà…Ha?

từng làm vậy. Phải rồi! Shinichi đâu rồi? Sao giờ này cậu ấy vẫn chưa dậy nhỉ? Cậu ấy đi đâu rồi? Lại phá án chăng?

Chap 16:
Shopping!!!
Tại sao bác không nói sớm để cháu mang xe đến chở về? Trời ơi!

Vừa sáng sớm, Shinichi đã bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại khủng khiếp réo bên tai. Chúa ạ! Ngài có biết “Trời đánh còn tránh giấc ngủ không”. Shinichi làu bàu nghe máy thì giọng nói “dịu dàng” đến sởn gai ốc của bác Sasuki vang lên đầy hào hứng:
Shinichi à! Cháu đi bọ ra trước cổng siêu thị Beika, bác có việc muốn nhờ! Nhớ đi bộ
nhé!

Cậu lật đật chui ra khỏi chiếc chăn thân thuộc. Sau những công việc bắt buộc của một buổi sáng, cậu ngoan ngoãn làm theo lời “khẩn cầu” của người bác yêu quý và…hậu quả của việc “hiền lành không phải lối” là đây…

Sao mình lại bị bà bác già này xỏ mũi giắt đi giống như cái bài hát “Con lừa mũi đỏ” trong một vụ án mình đã từng phá vậy. Trời ạ! Trong tình trạng nghẹt thở thế này mà mình vẫn đủ tỉnh táo để nghĩ về những chiến công trong quá khứ. Ôi! Mình phục mình
quá. Đỉnh thật! Hết nói… Haizzz! Sau một chiến dịch càn quét khu trung tâm thương mại, bác Sasuki mới thỏa mãn lôi Shinichi ra quầy thanh toán. Nhìn đống đồ chất đầy trên…năm chiếc xe, Shinichi mới thầm vỡ lẽ: “Bảo sao bác ấy kêu mình đi bộ tới.” Hix, với cái núi này thì có ba chiếc BMW của mình cũng chẳng chứa nổi. Không dằn lòng được, cậu đột nhiên lên tiếng, vỗ vai bác tỏ vẻ ngây thơ:
Bác ơi! Động đất lần này bao nhiêu độ vậy?


- - Sax, lại bị hố rồi. Sau câu hỏi ngu ngơ của mình, Shinichi mới đau xót nhận ra. Chúa ơi! Khôngphải bác ấy biết mình đứng ở ban công nhìn sang phòng Ran cả đêm đấy chứ? Khổ con rồi, chắc để bả làm thám tử luôn cho xong. Không còn gì để nói, cậu đánh
trống lảng, mắt ngó lơ rồi bảo:
Đông thế này! Chắc còn lâu mới xong nhỉ, vơ đồ cả buổi rồi bác có mệt lắm không?
Xí….! Lo đứng đó xếp hàng đi!

Đồ đạc cuối cùng cũng được xếp gọn gàng lên chiếc xe chở hàng của công ty dịch vụ. May quá! Thoát chết trong gang tấc. Đưa tay lau mấy giọt mồ hôi trên trán nhưng xem ra nỗi khổ vẫn chưa dừng lại ở đó, bởi khi ngẩn đầu lên, cậu lại thấy một hình ảnh “kinh dị” hơn cả trong các vụ án. Các bạn có biết là gì không?


- Chúa ơiiiiiiiii! Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đây vậy? Xe không cho mang, tiền taxi không đưa cho một đồng mà bảo mình cuôc bộ đến cái công viên trò chơi đó lấy đồ về cho bả ư? Có bất công quá không vậy? Nô lệ thời cổ đại còn không thê thảm như
mình lúc này. Cậu chán nản, “tuyệt vọng” lê đôi bàn chân bước đi trên con phố
dài. Ngày hôm nay, trời…vẫn nắng đẹp. Ack!!

Chap 17: Kế hoạch trả đũa của Shinichi.


Trước cổng công viên Tropical Land, tại phòng bảo vệ, một cô gái với mái tóc dài mượt mà cùng chỏm tóc hình chóp trên đầu đang nhăn nhó một cách khó hiểu. Chẳng là, cô ấy được người bác nhờ đến lấy giúp một kiện hàng. Nhưng bác bảo vệ lại khăng khăng khẳng định là không có. Hết cách, cô đành rút điện thoại gọi về, đang loay hoay bấm số thì nghe có người réo tên mình một cách mệt mỏi nhưng đầy ngạc nhiên:

“Ran…”

Âm thanh phát ra
hòa lẫn trong hơi thở gấp gáp của cậu thanh niên đang cúi người, hai tay chống
gối khiến Ran vừa ngạc nhiên vừa lo lắng:

“Shinichi??? Sao cậu lại ở đây? Cậu không khỏe à?”.

“Nước…cho tớ cốc nước. Trời ơi! Khát quá”.

Chưa nghe hế câu, bác bảo vệ đã đi lại gần, trên tay cầm một cốc nước mát lạnh đem đến:

“Cậu Shinichi…mời cậu”.

Sau khi nhận lại lời cảm ơn của cậu thám tử quen thuộc, bác bảo vệ quay sang Ran tươi cười bảo:

“Cháu thử gọi
điện về cho bác Sasuki thử xem có nhầm địa chỉ không. Quả thực từ sáng tới giờ
chị ấy chưa có gửi món đồ nào cho bác cả”.

“Phải rồi! Cháu quên mất, cảm ơn bác đã nhắc nhở!”

Sực nhớ ra công
việc phải làm, Ran thao tác nốt động tác còn dang dở khi nãy. Thật may là bác
Sasuki vừa về đến nhà và nhấc máy:

“Alo! Ran à?....Sao cơ? Bác ấy bảo không có à?”

Bác già cũng tỏ ra bất ngờ không kém. Nghĩ một lát, bà trả lời một câu rất chi là “đơn giản” với giọng điệu ngây thơ vô số tội:

“Thôi chết! Xin
lỗi cháu! Kiện hàng đó bác lấy từ…tháng trước rồi mà quên mất! Xin lỗi cháu
nhé!”

Đầu dây bên này, Ran mở tròn to đôi mắt hình chữ O, miệng chữ A:

“Sao cơ ạ? Tháng trước?”

“P…H…Ụ…T…”

Những tia nước nhỏ li ti bắn ra với vận tốc khủng khiếp kèm theo âm thanh sắc nét, xé gió. Chúng đập vào bức cửa kính trước mặt Shinichi làm mờ đi một mảng.

“SHIN…I…CHI…!Cậu làm cái trò gì vậy?”.

Chẳng thèm để ý đến lời trách móc của Ran, cậu đứng bật dậy khỏi chỗ đang ngồi, đi đến bên giật ngay chiếc điện thoại khỏi tay cô, quát xối xả vào đó:

“Bác Sasuki! Bác chơi trò gì với thằng cháu này vậy? Sao mà bác ác thế hả? Cháu sẽ kiện bác ra tòa vì tội hành hạ người trái phép…”

Mải chút giận mà đầu óc cậu không kịp hoạt động để nhận ra tín hiệu cuộc gọi đã bị ngắt ngay từ khi cái cell phone rơi vào tay mình. Mặt cậu méo xệch, nụ cười than thân trách phận từ khó coi chuyển sang tức sôi máu. Ran rón rén bước lại gần, giật giật áo
cậu, khe khẽ hỏi:

“Shinichi! Bác
Sasuki cũng bảo cậu đến lấy đồ à?”.

Không còn một ngôn từ nào có thể diễn tả nổi cảm xúc của chàng thám tử lúc này, có lẽ một cái gật đầu sẽ là nhẹ nhàng cho cả hai. Shinichi ngồi phịch trở lại ghế, uống nốt
cốc nước còn Ran lại là người đi lau dọn hậu quả do cậu ta gây ra trên kính
cửa. Thế đấy…

Sau khi nói chuyện với bác bảo vệ vài câu, hai người chào tạm biệt ra về. Đường phố Tokyo lúc gần trưa càng náo nhiệt, các quán ăn đang phải hoạt động hết công suất. Mùi hương thơm ngào ngạt của đồ ăn từ trong cửa hàng nọ bay ra làm bụng Shinichi kêu ọc ọc…Cậu thầm nguyền rủa nhưng vẫn phải cố lết chân về nhà.

Tự nhiên, có một lực không mạnh nhưng với tình trạng chân tay run lẩy bẩy vì đói thì chỉ cần kéo nhẹ như thế cũng đủ để chiến thắng cậu.


---------------------------------------=o0o=---------------------------------------------

Wao! Một nhà hàng sạch sẽ hiện ra trước mắt Shinichi. Liệu có phải mơ không? Cậu lắc đầu mấy lần như muốn giúp chính mình thoát ra khỏi cơn mộng mị. Nhưng xem ra điều đó là
không cần thiết rồi bởi trước mặt cậu bây giờ là cuốn menu bằng xương bằng thịt
(À không! Thực ra thì nó bằng giấy) hẳn hoi:

“Cậu chọn món gì đi!”

“Mì Udon”.

Không cần suy nghĩ, cậu chọn ngay một thứ. Trong giờ phút này, đối với cậu việc nhanh chóng được ăn còn quan trọng hơn cả món ăn có ngon hay không nữa.
Shinichi ngấu nghiến ăn hết bát mì Udon to tổ chảng mà không biết là Ran đang nhìn mình với ánh mắt…kinh ngạc (*T/g không muốn dùng từ “thương hại” với anh Shinichi
nên…”*).

“Cậu đói đến vậy à? Có cần gọi bát nữa không?”.

Chàng thám tử cố húp nốt chút nước và mấy sợi mì còn lại trong tô. Rồi chậm rãi, lấy khăn lau miệng, nở nụ cười mãn nguyện, cậu xua tay nói:

“Hì! Không cần nữa đâu! Tớ no căng rồi đây!”.

Được một lúc nghỉ ngơi, cậu lại hỏi:

“À! Ran này! Cậu lấy tiền ở đâu mà mua mì cho tớ ăn vậy? Không phải bán con mèo Miu Miu rồi đấy chứ?”.

Hắn ta cười ranh mãnh khi nghĩ đến con mèo “đáng iu” của Ran.

“Ê! Cậu nói linh tinh gì thế? Sao tớ có thể bán Miu Miu được chứ? Cho nếm Karate bây giờ… Tiền của bác Sasuki đưa cho để lấy kiện hàng đấy!”.

“Hả? Của bác Sasuki đưa à? He…He…He…”

Cậu cười một cách cụt hứng khi nghe thấy tên của “kẻ thủ ác”.

“Cậu lại có ý đồ xấu xa gì vậy? Nhìn cái mặt khả nghi quá!”.

Ran thấy rùng mình trước ánh mắt “gian tà” của Shinichi…


--------------------------------------------o0o--------------------------------------------


“Shinichi! Cậu định làm gì mà rút nhiều tiền thế hả?”

Ran không khỏi choáng váng khi thấy bao nhiêu tờ yên Nhật được rút ra từ máy ATM. Nãy giờ, hai người đứng đây cũng đến hơn 5’ chỉ để rút tiền, làm cho hàng người đứng ngoài vừa bực mình vừa ngưỡng mộ. Nhưng hình như Shinichi vẫn chưa từ bỏ ý định của mình. Hix.

“Này! Cậu tưởng tiền từ trên trời rơi xuống hay sao mà rút vô tổ chức thế?”.

Ran cũng thấy khó chịu. Hắn tưởng đó là tiền của bác Sasuki để hắn xả giận chắc. Chẳng phải là tiền mà bố mẹ hắn vất vả ở bên Mĩ kiếm được sao. Bộ hắn coi việc rút tiền là để xả stress chắc. Cô lườm Shinichi bằng ánh mắt tóe lửa, hai bàn tay từ từ
hình thành những nắm đấm.

“Việc gì cậu phải tức giận thế? Hehe, đúng là thẻ của bố mẹ tớ nhưng trong này cũng là công sức phá án của tớ bấy lâu nay đấy. Cậu có biết họ nhẫn tâm thế nào không? Chẳng có ngân hàng nào chịu cho tớ mở tài khoản mới chỉ vì một lời “dặn dò” của họ”.

“Thật à?” Không thể tin nổi chuyện Shinichi vừa nói. Trời ạ! Gia đình Kudo thật là lạ, bảo sao cậu ta không có nổi một đồng lẻ gọi taxi. Ran khẽ gật đầu tỏ vẻ đồng lòng, rồi cô bị anh chàng kéo ra khỏi đó trong khi vẫn miên man với dòng suy nghĩ của
mình. Hàng người ở ngoài thở phào nhẹ nhõm khi đôi bạn trẻ cuối cùng cũng chịu
nhường chỗ cho họ.

“Ran! Cậu muốn
đi chơi đâu không? Tớ dẫn cậu đi!”

Shinichi hào hứng như một ông bố tỉ phú hỏi cô con gái cưng muốn gì để bố mua cho vậy.

Ran ngập ngừng. Từ khi đến Tokyo này, cô có đi đâu ra khỏi nhà trừ các
hiện trường vụ án của cậu ta đâu mà hỏi chứ. Hàng xóm nhà Kudo là ai cô còn
chưa biết nữa là…

“Mẹ ơi! Mình đi Tokyo Disneyland ạ? Ở đó có nhiều thứ để chơi không?”.

Một cậu nhóc tay cầm quả bóng hình chú chuột Mickey đang ngước đôi mắt to tròn lên hỏi mẹ. Lúc này trên mặt Ran xuất hiện một nụ cười tươi rói, cô từ từ ngoảnh lại phía
Shinichi mím môi chờ đợi cũng như thăm dò ý kiến:

“Không phải cậu muốn đến Tokyo Disneyland chứ? Chỗ đó chỉ dành cho trẻ con thôi!”

Ngón tay trỏ đưa lên cằm, cậu ngẩng mặt ngắm trời cao trong xanh nhằm tránh ánh mắt cụt hứng của Ran. Cậu nói tiếp:

“Tớ nghĩ chúng ta nên đến những nơi như: Thư viện trinh thám Setsaku, Bảo tàng trưng bày tư liệu các vụ án cổ Edo. À! Sở cảnh sát Tokyo vừa được xây mới đấy. Hay chúng ta đến đó xem sao?

“Grừ! Dẹp mấy vụ án của cậu đi! Đến Tokyo Disneyland ngay!”.

Ran tức bốc khói lên đầu, suýt nữa cho cậu chàng mấy chưởng Karate để vào bệnh viện ngắm lan can cả tháng. Nhưng thật may khi cô có thể kiềm chế được. Túm lấy lưng áo Shinichi, kéo hắn lên xe buýt theo hai mẹ con nhà nọ, mặc mặc kệ anh chàng đang phải đi giật lùi trong khi tay vẫn chống cằm mơ tưởng đến mấy cái bảo tàng trinh thám với sở cảnh sát mới của mình.

Lên đến nơi, ngồi yên vị trên ghế rồi, cậu ta mới hốt hoảng la thất thanh:

“Không phải chứ? Đi Disneyland thật à?”.

Mọi người trên xe hết thảy đều quay lại nhìn cậu như một sinh vật lạ.

“Này! Cậu nhỏ tiếng chút được không? Đây là nơi công cộng đấy!”.

Ran ái ngại nhìn mọi người cười trừ, rồi nghiến răng đe dọa Shinichi.

“Có muốn…”

“Thôi thôi! Tớ sợ ngón võ của cậu rồi! Tháp tùng cậu đi chơi công viên là được chứ gì?”

Sau khi đầu hàng “cô bạn gái dễ thương”, Shinichi đành quay ra lườm tên nhóc vừa bô lô ba la cái tên “Tokyo Disneyland” trên đường khi nãy. Trong khi đó, Ran thì cười hạnh phúc ngắm cảnh vật hai bên đường.

Chap 19: Lạc đường và chuyến đi tình cờ!


Ga Maihama đông đúc và chật chội, người qua lại đông như mắc cửi, khó khăn lắm Shinichi và Ran mới có thể chen chân xuống khỏi tàu điện được. Đầu tóc rối bù xù, mặt mũi bơ phờ cắt không còn giọt máu.

“Trời ơi! Đi chơi thế này thì thà ở nhà cho xong.”


Vừa thoát khỏi chốn đông nghịt người, Shinichi buông một câu than thở. Cậu thầm nghĩ không biết là người ta tạo ra mấy cái công viên này để làm gì chứ, chỉ phục vụ lũ nhóc mà phải làm cái quy mô to như thế này á! Haizzz, thương thay cho những kẻ mù tịt nghệ thuật như hắn. Kệ hắn đi!

“Ủa! Tokyo Disneyland ở đâu nhỉ? Sao bảo cổng chính gần với ga này lắm cơ mà?”.

Ran ngó nghiêng thắc mắc. Rõ ràng khi nãy Shinichi nói vậy mà! “Không lẽ cậu ta lừa mình!”.

“Này”.

“Trời ơi! Chuyện gì vậy? Giật cả mình!”.

Anh chàng đang lúi húi buộc lại dây giày bỗng bị Ran vỗ độp cái vào lưng suýt thì ngã chúi dụi.


“Ôi, xin lỗi, tớ không để ý! Cậu có sao không?”.

“Haizzz, không sao, tớ khổ quen rồi mà!”.

Ran nghĩ: “Cậu ta đang chửi xéo mình chăng? Đáng ghét thật”.

Sau khi trao cho Shinichi cái lườm khét lẹt, Ran kéo cậu ta đến chỗ cả nghìn người đang tập trung ở đó.

“Sao hôm nay người ta đi chơi đông thế nhỉ?”

Phải cố gắng kiễng chân lắm mà cô vẫn chỉ nhìn thấy toàn đầu là đầu. “Trời ơi! Thế này thì bao giờ mới tới lượt mình chứ?”.

“Đừng sốt ruột vậy! Với tình hình này thì tớ nghĩ, chúng ta có đợi được thì người ta cũng thông báo hết vé thôi”.

“CHÚNG TÔI RẤT TIẾC PHẢI THÔNG BÁO, LƯỢNG VẾ VÀO CÔNG VIÊN ĐẾN NAY ĐÃ HẾT. XIN QUÝ
KHÁCH VUI LÒNG TRỞ LẠI VÀO LẦN SAU”.

Bốn con mắt trợn tròn nhìn nhau. Ran ngó qua cái tên có cái miệng thiêng không để đâu cho hết nói, chắc phải trao hắn giải Nobel mất. Ngay cả anh chàng cũng đang cười một cách không trọn vẹn khi nghe hết câu thông báo.

“Lạ thật đấy! Hơ…Cậu nhìn tớ làm gì? Tớ chỉ dự đoán thôi, ai ngờ nó hết thật”.

Mím chặt môi không nói được câu gì, đôi mắt bất lực nhìn tên bạn đáng ghét đang nhe nhởn. Tức không chịu được, giữa trời trưa nắng, chen chúc nhau đông nghịt ở ga tàu điện, chỉ để đến đây. Vậy mà…Hix, đôi mắt Ran long lanh đầy nước nhưng cô không khóc, chỉ hơi thấy tủi thân chút thôi.

“Này Ran, cậu làm sao thế?”.
“…”
“Uhm, không đi chơi công viên thì có thể đi nhiều chỗ khác mà?”

Ngó qua dò xét biểu hiện trên khuôn mặt cô bạn đang chực khóc, Shinichi bắt đầu lúng túng. Phải làm sao bây giờ, trời ơi, mình sợ nhất là nhìn thấy con gái khóc, đặc biệt là nước mắt của Ran.

Cậu kéo tay cô đi ra khỏi đám đông huyên náo. Đưa tay nâng cằm lên, cậu lau nước mắt cho cô thật nhẹ nhàng. Một cảm giác thật khó tả lại một lần nữa nhen lên trong tim cả hai người.

“Thôi được rồi! Làm gì mà mít ướt thế! Tớ dẫn cậu đến chỗ này nhé?”.
“Uhm…không phải là bảo tàng Edo đấy chứ? Hay sở cảnh sát Tokyo mới xây?”

Ran không chắc lắm nhưng lấy gì đảm bảo cái tên ngộ trinh thám này không đưa cô đến mấy cái nơi đó chứ.

“Ha ha, nhìn cậu như vậy, tớ còn có gan nhắc đến mấy địa điểm đó sao! Yên tâm! Đi nào!”.

Dù không biết thế nào, không biết sẽ đi đâu nhưng trong cái siết tay của cậu, cô thấy lòng mình ấm áp lạ thường. Thực ra đi đâu cũng vậy cả thôi.

---------------------------------o0o--------------------------------

“Mình đi đâu đây?”

Nhìn cảnh vật bên ngoài dần dần thay đổi, không còn cái vẻ cao sang náo nhiệt của nơi phồn hoa đô thị, ngoài cửa kính xe bây giờ là những cánh đồng lúa bát ngát thẳng cánh cò bay. Khẽ quay tấm kính xuống thấp một chút, làn gió mang theo hương hoa cỏ của đồng nội ùa vào.

“Woa, mát quá! Đây là đâu vậy Shinichi?”.

Nghoảnh đầu lại tìm câu trả lời nhưng…
“Sao cậu lại ngủ vào giờ này chứ? Đồ ngốc, dậy mau…”
“Hơ! Đến rồi à?...Mà…đây là đâu?”

Bộ dạng lơ mơ chưa tỉnh hẳn của cậu lúc này khiến người ta chỉ muốn ĐẬP >_<. Ran cũng há hốc mồm khi nghe hắn hỏi lại. Trời ạ! Không phải cậu ta nói sẽ dẫn mình đến một nơi nào đó sao. Chuyện gì thế này???

“Đây là làng Hinohara rồi!”

Bác tài xế taxi vẫn đều đều quay tay lái, miệng thông báo một câu trời giáng.

“Sao ạ? Hinohara? Trời ơi! Sao bác không bảo cháu sớm?”

Đập tay vào trán mấy lần, Shinichi đau khổ nhìn cánh đồng chạy típ tắp phía bên ngoài.

“Ơ! Vì cậu bảo tôi cứ lái xe đi, khi nào đến cậu sẽ báo mà, nên…”

Bác lái xe lấy làm hơi ngại, kể ra cũng lạ, vừa lên xe là cậu ta lăn ra ngủ rồi, còn biết trời trăng gì đâu mà bảo bác dừng xe chứ.

“Cậu còn trách bác ấy nữa! Có trách thì trách cậu ấy. Ngủ gì mà lắm thế?!”
“Uh…thì…”

Bị Ran hẩy cho mấy cái vào đầu, Shinichi xị mặt xuống, đã vậy, cậu còn nhìn thấy một nụ cười khả nghi trên miệng bác ấy qua gương chiếu hậu. Ack, “nghĩ gì vậy bác già? Cô ấy không phải người yêu cháu đâu nhé! Bác cũng đừng nghĩ cháu đang bị bắt nạt…chỉ là cháu không thích đánh nhau với con gái thôi”.

“Vậy bây giờ tính sao? Đã 4h chiều rồi còn gì!”

Ran lo lắng nhìn đồng hồ trên xe rồi lại nhìn bầu trời như sắp đổ mưa bên ngoài. Lạ thật, khi nãy còn nắng to mà. Rồi bỗng nhiên.

“Xịch…”
“Sao vậy bác?”

Cả Ran và Shinichi đều la lên một cách đồng thanh. Và bây giờ là lần thứ hai họ nhìn thấy bác ấy đưa tay lên gãi đầu cũng như cười trừ:

“Hì, xe hỏng rồi các cháu ạ!”

Sao đầu óc tự nhiên quay cuồng thế nhỉ? Trời tự nhiên sao tối sầm thế này? Lại còn có gió to nữa? Hix, sắp mưa rồi, bác ấy bảo xe hỏng thì phải làm sao đây! Hôm nay là cái ngày gì thế không biết. Xui xẻo đủ đường. Trời ạ!

“Bác gọi cho công ty sửa xe đến rồi nhưng chắc sẽ không nhanh được đâu! Các cháu cứ tìm chỗ nào trú mưa đi. Nếu gọi xe khác cũng được, vì xe này hỏng nhiều lần, bác biết phải mất bao lâu mà”.

Vâng, vâng, hiểu rồi ạ. Nói chung là bây giờ không thể trở về ngay được, phải đi tìm chỗ trú mưa đã.

“Đoàng …đoàng…”

Tiếng sấm nổ vang trời, cây lá nghiêng ngả, cả cánh đồng trước mặt không ngừng lượn sóng, rập rờn như tấm thảm khổng lồ trong không gian ồn ã.

“Lách tách”

Mưa rồi, những hạt mưa nhỏ khẽ rơi xuống thấm vào trong đất – nơi Shinichi và Ran đang đứng. Cái tán lá cây xanh rì xem ra không còn đủ sức che chắn cho họ nữa rồi. Mưa xuyên chéo, rồi bị gió tạt vào làm ướt hết cả áo quần đôi bạn trẻ. Hix, mưa thế này thì bao giờ mới tạnh đây?

Bầu trời tối đen, cả cánh đồng rộng lớn không một bóng người, chỉ trơ trọi hai cái thân mình đang run rẩy vì lạnh dưới một gốc cây.

“Sao mưa lẹ thế nhỉ?”

Đưa tay che đi những giọt nước đang thi nhau táp vào mắt, Ran hét to để át đi tiếng ồn.

“Mưa rào đấy! Mùa hè sắp đến rồi!”

Shinichi trầm tư ngắm nhìn mưa, dường như cậu đang mang trong mình một tâm sự nào đó. Thấy vậy, Ran khẽ hỏi:

“Shinichi! Cậu làm sao thế?”

Cậu giật mình như nhận ra người bên cạnh đang hỏi mình.

“À, không có gì! Chỉ là tớ thấy thời gian trôi qua nhanh thật. Mới đó mà tớ đã gặp cậu được gần nửa năm rồi đấy!”
“…”

Ran im lặng, không nói câu gì, dường như nỗi buồn trong ánh mắt Shinichi khi nãy lúc này lại chuyển sang với cô. Bất giác quay sang nhìn cậu bạn, Ran thấy tim mình đau nhói.

"Chà, trú dưới cây thế này khéo bị sét đánh, chắc tụi mình phải tìm chỗ khác thôi, tớ không muốn thành cột nhà cháy đâu"

Vừa dứt lời bỗng trời ngưng trút nước

“Ối! Mưa tạnh rồi kìa!”
“…”
“Đúng là mưa mùa hè! Nhanh đến và cũng nhanh đi thật.”
“…”

Ủa, nãy giờ mình độc thoại à? Sao không thấy tiếng trả lời chi hết vậy. Cậu lấy làm khó hiểu, quay đầu lại:

“Giờ thì đến lượt cậu làm sao thế hả?”
“Ắt xìiiiiiiiiiii”
“Sao thế? Cảm lạnh rồi à?”

Luôn miệng nói không sao, Ran quay đi tránh ánh mắt quan tâm của Shinichi, hình như mắt cô hơi ươn ướt. Bản thân cô cũng không biết là mưa hay là…

“Mình về thôi”.

Ran lên tiếng xua đi cái không khí im lặng khó hiểu giữa hai người do cô tạo nên và cái không khí ẩm ướt, ngột ngạt của đất trời sau cơn mưa.

Đằng xa, mặt trời lại ló rạng, rực rỡ và huy hoàng hơn bao giờ hết. Bầu trời trong vắt, cao vời vợi với những đám mây trắng đang lững lờ trôi. Hai cái dáng cao cao, gầy gầy sánh bước đi bên nhau trên con đường trải đất chốn thôn quê. Hai bên đường là cánh đồng lúa đã ngả màu vàng óng. Những bông lúa trĩu nặng, uốn cong cả thân mình.

“ÔI, đẹp quá!”

Ran khẽ ngồi xuống, nâng những bông lúa đó lên và đưa đến gần mũi. Đôi mắt nhắm lại, mũi chun chun ngửi thứ mùi mới lạ, nhè nhẹ, lại hơi nồng, một cái mùi mà cô chưa được thưởng thức bao giờ.

“Lần đầu tiên cậu nhìn thấy lúa à?”
“Ừ”

Vẫn trong tư thế khi nãy, cô trả lời câu hỏi như trong tiềm thức. Còn Shinichi thì ngạc nhiên vô cùng. Cậu hét to:

“CÁI GÌ? LẦN ĐẦU TIÊN Á?”
“Làm gì mà cậu la toáng lên thế? Bộ lạ lắm sao?”

Shinichi cười mở to hết cỡ khẩu hình miệng, để lộ hai hàm răng trắng tinh:

“Hì hì, tại tớ cũng lần đầu tiên nhìn thấy!”

Ack ack, vậy mà hắn cứ làm như cô là người từ trên trời rơi xuống, té ra hắn cũng mù tịt như cô. Haha.

“Thôi đủ rồi, cậu định ngồi như vậy tới bao giờ nữa? Mau đứng dậy thôi!”

“À! Ừ!”

Ran lưu luyến một lúc rồi cũng bước theo cậu. Ánh chiều màu nhạt nhẹ in bóng hai người trên con đường vắng trải dài như vô tận.

“Ock ock!”

Là tiếng bụng ai đó kêu, réo liên tục.

“Cậu đói à?”

Shinichi hỏi khi thấy tiếng động đó không phải do mình gây nên còn Ran thì ngượng đỏ cả mặt nhưng đành gật đầu.

Hai người đi đến một con phố nhỏ, nơi đây không sầm uất như Tokyo mà họ biết đến. Một làng quê thật yên bình, thỉnh thoảng còn nghe có tiếng trẻ con khóc nữa. Người dân nơi đây cũng thật hiền hòa hiếu khách. Cô chủ nhỏ tầm tuổi Ran niềm nở ra đón khách.

“Chào hai anh chị! Anh chị muốn ăn gì ạ?”
“À, Ở đây có mì không ạ?”

Shinichi lịch thiệp trả lời. “Xí, giả bộ quân tử”. Thấy nét mặt chọc quê của Ran, cậu cũng hỏi luôn.

“Cậu ăn gì?”
“Tớ cũng muốn ăn mì”

Nói xong, cô quay sang cô chủ quán thỉnh cầu:

“Chị ơi! Có thể cho em một ly nước lọc được không ạ? Em khát quá!”
“Uống nước mưa khi nãy chưa đủ hay sao mà còn muốn uống nước lọc vậy?”
“Này, cậu nói vừa thôi được không? Người ta muốn uống nước thôi, mắc mớ gì tới cậu mà
thắc mắc chứ. Ắt xìiiiiiiiiiiii”.
“Chắc cậu bị cảm lạnh rồi đấy! Khoác cái áo này vào đi!”

Choàng tay qua cái bàn nhỏ, Shinichi khoác tấm áo vừa cởi lên người Ran khiến cô lúng túng.

“Ơ....”
“Ơ cái gì! Cậu ốm tớ không cõng về nổi đâu! Mặc vào đi.”

Xong việc, hắn ngồi vắt chéo chân đọc báo như một quý ông đang chờ thủ hạ mang đồ ăn lên.

“Mì và nước lọc đây! Xin mời, xin mời”

Tiếng rao của cô chủ quán làm cả hai người mắt sáng bừng khi chính mình cũng cảm nhận được mùi thơm của chúng. Đưa mũi hít hà một lát rồi cuối cùng nó cũng đến nơi.

“Ôi, chưa bao giờ tớ thấy nước lại trông ngon như thế này!”

Vừa nói hết câu, Ran bê ngay cốc nước lên miệng, uống một hơi. Bỗng nhiên.

“Sax…Hix…Nước… Nước…”

Shinichi hỏi như tên ngố rừng.

“Ủa, nước nào? chẳng phải cậu đang uống nước sao?”

Ran mắt đã long lanh chuyển sang màu đỏ nhạt, mặt cô như nóng bừng và đầu thì liên tục lắc lắc, cô chạy nhanh như bay ra phía cửa rồi nôn thốc nôn tháo.

“Uhm, biểu hiện này …???”
“Là say rượu à?”
“Cái gì?”

Câu nói của cô chủ quán làm Shinichi suýt té ngửa. Trời ạ! Say rượu sao? Cô ấy uống rượu hồi nào? Sau hàng loạt dấu hỏi chấm hiện ra trên đầu, Shinichi mới từ từ ngộ ra, cậu nhìn về phía ly nước trên bàn rồi chuyển ánh mắt sang cô chủ quán như dò hỏi. Đáp lại là một cái gật đầu cùng lời giải thích như sau:

“Khi nãy thấy cô ấy hắt hơi liên tục mà trời lại vừa mưa nên tôi đoán là cô ấy bị cảm lạnh. Ở chỗ tôi, mọi người thường dùng rượu để làm nóng cơ thể, giúp giải cảm. Tôi cứ tưởng…”

“Haha, vậy là cô cho cậu ấy uống rượu thay vì nước lọc à?”

Khoái trí vô cùng trước lời giải thích “thú vị” của cô chủ quán, vẫn giữ nụ cười đó trên môi, cậu tiến lại gần phía sau, vỗ vỗ vào vai Ran an ủi:

“Cậu sướng thật đấy! Tớ là con trai mà còn chưa được uống rượu bao giờ đâu đấy!”
“Cậu…còn nói…hụ hụ…”

Haha, Ran tức đỏ cả mặt trong khi tên bạn thì nhăn nhở cười như một kẻ vừa bắt được
vàng vẫn giả vờ tốt bụng vuốt lưng cho cô. Haizzz.

Một lúc sau, nhìn Ran bần thần gắp từng sợi mì trong bát, Shinichi nghiêng đầu tỏ ý quan tâm nhưng…

“Nhìn cái gì, nhóc?”

Sao cơ? Cô ấy vừa gọi mình là gì? “Nhóc” á? Haha, sắp có chuyện hay rồi đây!

“Ran này! Cậu biết tớ là ai không?”

“MÀY CÓ BIẾT BỌN TAO LÀ AI KHÔNG?”

Tiếng quát tháo từ phía sau khiến Shinichi giật mình quay lại. Là một đám người to con, đằng đằng sát khí đạp đổ ghế sừng sộ với cô phục vụ nhỏ nhắn đang run bắn người lên kèm với sự bối rối, sợ sệt. Giọng cô lắp bắp:

“X-xin lỗi quý khách thông cảm, m-món đó hôm nay không có..”
“QUÁN GÌ GỌI MÓN MÀ LẠI KHÔNG CÓ?? ĐỊNH GIỠN MẶT VỚI BỌN NÀY À?”
“Chúng tôi đã báo trước và mong các anh gọi món khác rồi còn gì” – Một cậu phục vụ đứng gần đấy chen ngang che chắn cho cô bạn yếu ớt trước đám lâu la.
“MÀY NGON NHỈ??”

Tên to con toan đưa nắm đấm nện cho kẻ cả gan dám chống đối một trận nhừ tử, tình huống ngàn cân treo sợi tóc, Shinichi vội lao vào xô cả hai nhân viên của quán sang một bên thoát khỏi cú đánh trời giáng đang theo đà xông tới. Khách trong quán nhắm tịt mắt lại sợ hãi.

“RẦM!!”

Sau tiếng động của một kẻ ngã nhoài ra nền nhà là cả một khoảng không im lặng bao trùm lấy họ, những gương mặt vùi đầu vào đôi tay nhằm trốn tránh cảnh tượng khiếp sợ kia từ từ nhìn xuyên qua kẽ tay đang dần hé mở. Họ há miệng chữ A mồm chữ O tròn vo kinh ngạc trước một cô gái mảnh khảnh quật ngã tên to xác, một chân chống đất, một chân đặt lên người, hai tay chống nạnh như thể một nữ anh hùng vừa khuất phục một con Gozzila.. Ran cười khanh khách đắc chí, mày nhướn lên mắt hăm he nhìn xuống kẻ đang nằm sõng soài dưới chân cô.

“Thế nào anh bạn? ăn một cú lộn vòng ngon không?”

Rồi cô đánh mắt liếc sang, nhoẻn một nụ cười nửa miệng đe dọa đám còn lại đang trân tráo nhìn cô.

“Còn ai muốn tham gia bữa tiệc không?” – Giọng nửa tỉnh nửa say và đầy âm điệu trêu
chọc, khích tướng.

Tên cầm đầu tuy người run rẩy nhưng vẫn cố gắng lấy lại nhuệ khí quát lớn:

“CON NHÓC KIA! MÀY LÀ AI MÀ XEN VÀO CHUYỆN BỌN TAO?”

Giương đôi mắt ngây thơ, mơ mộng chẳng hiểu gì, Ran bước lại gần, cười một cái. Chỉ thẳng vào mặt tên đó nói:

“Anh bạn xấu trai gọi ai là con nhóc?”
“CÁI GÌ?”

Shinichi thấy vậy mà mướt cả mồ hôi, dù cô giỏi võ nhưng đám lâu la này đâu có ít người. Trời ơi! Chị gái ơi! Sao lại gây sự với bọn lưu manh chứ! Cậu đứng lên, chắn trước cô, xua xua tay giải thích.

“Hì, xin lỗi các chú, cậu ấy đang say rượu!”

Chưa kịp giải thích hết câu, Shinichi đã bị Ran đẩy sang một bên cướp lời:

“Có cần tôi nhắc lại không?” – Vẫn giữ nụ cười nửa miệng trên môi cô áp sát mặt hắn với đôi mắt lườm lườm kiêu hãnh, khích tướng.

“Ran, đi thôi, đừng nói nữa”

“KHOAN ĐÃ. CHÚNG MÀY TƯỞNG ĐI NHƯ VẬY LÀ XONG À?”

Thấy Shinichi có vẻ không muốn đối đầu, tên thủ lĩnh thấy tình thế có vẻ đã thay đổi liền ra hiệu mấy tên đàn em nhanh chóng chạy ra chặn trước cửa quán sau cái hất hàm của hắn.

“Cô em này trông cũng xinh ghê há! Nếu chịu ở lại, ta sẽ tha cho thằng nhóc này. Hahaha”

Shinichi tức sôi máu nhưng vì Ran đang say nên cậu đành kiềm chế cơn giận của mình, chỉ cố gắng đỡ cô đi thẳng.

“Nể tình cậu nhóc này tôi tha cho ông đấy!”

Ran liếc đôi mắt qua vai Shin và buông một câu “vị tha” với ẩn ý đầy đe dọa.

“MÀY!”

Lại một lần nữa, Shinichi đứng ra chắn trước mặt cô bé đang định tiếp tục huyên thuyên vì men rượu.

“KHÔNG ĐƯỢC ĐỘNG ĐẾN CÔ ẤY!”
“Sao? Bênh nhau ghớm nhỉ? Mày cũng anh hùng ghê! Có giỏi thì thoát ra khỏi đây.”

Vừa nói, hắn ra hiệu bọn đàn em lao vào bắt cả hai. Shinichi vội lấy đà dậm chân lên ghế nhảy bật lên bàn ăn sút bay những chén đĩa, nồi nia xối xả về phía bọn lâu la khiến bọn chúng không kịp đỡ, kẻ đau điếng vì trúng “đạn” kẽ trượt ngã vì thức ăn văng tung tóe trên nền nhà.

Tên cầm đầu tức tối vác cái ghế gỗ trong tầm tay, giơ lên choảng lén vào đầu Shinichi nhưng:

“Kiaaaaaaaaa!”

Một luồng gió kêu vút một tiếng nhưng không rõ là của vật gì, kế đến là tiếng ghế gãy vụn và những mảnh còn lại nằm lăn lóc trên sàn. Đôi mắt Ran như rực lửa, vẫn trong tư thế thế thủ của môn không thủ đạo, Shinichi quay lại nhìn với đôi mắt tròn xoe khi thấy Ran hạ đo ván hắn.

“M-Mày!”

Hình như tên này chỉ biết nói có câu đó thôi thì phải, khi nãy gọi thế rồi, giờ lại gọi lại. Ngôn ngữ của hắn thật nghèo nàn đến độ đáng thương.

“Ông cứ thử động đến cậu ấy xem, tôi cho ông biết thế nào là gãy vụn…”

Bọn lâu la sợ hãi bỏ chạy toán loạn khi thấy thủ lĩnh của chúng nằm bẹp dí dưới sàn. Mọi người reo vui ồ lên lao vào vây lấy định tung hê hai nam nữ anh hùng.

Ôi đau đầu quá, mình làm sao thế này? Toàn thân nóng bừng, mắt thì mờ đi không nhìn rõ nữa, cô lảo đảo lùi lại thì được Shinichi đỡ. Vội kéo tay cô chạy ra phía cửa thoát khỏi sự “nhiệt liệt chào mừng, hưởng ứng của.. lượng fan hâm mộ đột nhiên tăng lên.

Họ chạy mãi, chạy mãi, không biết là mình đang đi đâu nhưng làn gió se lạnh làm tâm hồn trở lên thoải mái hơn bao giờ hết. Hình như trong mỗi trái tim đang dâng lên một niềm hạnh phúc vô bờ không thể tả hết bằng lời. Đến một bãi cỏ xanh mênh mông, họ mới dừng lại nhìn nhau cười và thở hổn hển. Shinichi khoái chí, gõ đầu Ran một cái và bảo:

“Haizz, cậu thật là rắc rối, Ran ạ!”
“Hmm, rắc rối gì cơ chứ!??” – Ran nói trong giọng thỏ thẻ hơi lè nhè một chút vì rượu vẫn còn khiến đầu óc cô chưa tỉnh táo.

Shinichi lắc đầu thở dài. Tạm thời quên đi những phiền muộn trong lòng, hai người nằm thả mình trên bãi cỏ, ngắm nhìn bầu trời ban đêm lấp lánh với muôn ngàn vì tinh tú.

Mắt lim dim, Ran đưa tay lên chỉ một vì sao sáng nhất hỏi:

“Shinichi! Cậu có biết, kia là sao gì không?”
“Sao bắc đẩu”
“Cậu có biết nó có tác dụng gì không?”
“Chỉ đường…”

Sau đó là một khoảng im lặng dài giữa họ, không ai nói gì mà chỉ lặng lẽ ngắm nhìn
những ngôi sao kia mặc cho gió vờn nhẹ trên mái tóc thơm mùi hương hoa cỏ.

[Shinichi! Cậu nói rằng, sao Bắc Đẩu có thể giúp chỉ đường…Vậy khi tớ trở về nhà rồi, cậu có thể tìm ratớ nhờ ngôi sao ấy không?]

Chap 20: Ký ức!
Một buổi sáng thật yên bình tại vùng quê êm ả, đang lim dim đôi mắt mà Shinichi có thể lắng nghe được cả tiếng chim hót đâu đây, cậu có thể cảm nhận thấy cả ánh nắng dịu nhẹ của buổi bình minh nơi này, thật trong lành biết bao. Từ từ mở mắt, ngó sang bên cạnh, Shinichi không thấy Ran còn ở đó, cậu bất ngờ bật dậy tìm kiếm xung khoanh.

Phù, may quá, cô ấy kia rồi, cứ tưởng hôm qua uống say lăn xuống sườn dốc rồi chứ.

Cô gái đứng lặng lẽ nhìn những cánh hoa anh đào đung đưa trong gió, mùa xuân đã không còn nhưng những cánh hoa ấy vẫn rực rỡ như thường, thật là lạ. Trong đầu cô như đã thấy cảnh này ở đâu rồi, quen, quen lắm.

“Em còn tâm trí ngắm hoa sao? Chúng ta sẽ muộn đấy”

Có tiếng ai đó như đang giục giã cô thì phải? Ai vậy? Đầu cô đau quá, cô bị làm sao thế này?

Ran đưa tay ôm đầu và không ngừng lắc mạnh, đôi mắt nhắm nghiền một cách đau đớn và hơi thở bắt đầu trở nên rồn rập hơn.

“Nhưng…hôm nay là ngày cuối cùng của mùa hoa anh đào này rồi! Nếu không ngắm thì phải đợi tới sang năm mất!”

Lại một câu nói nữa vang vọng trong tâm trí Ran, những câu nói ấy cứ ám ảnh cô, quanh quẩn mãi bên cô mà bản thân cô không thể nào giữ chúng lại được, một cảm giác bất lực, đầu cô vẫn nhói lên như thế.

Những cánh hoa phớt hồng vẫn nhẹ bay trong gió, chao đảo không có trật tự, không còn vẻ thư thái khi nãy nữa. Shinichi lo lắng chạy đến.

“Ran! Cậu sao vậy? Không khỏe à?”

Nghe thấy có người gọi tên mình, Ran ngẩng mặt lên nhìn, thì ra đó là Shinichi, may quá, Shinichi vẫn ở đây, vẫn ở bên cạnh cô, cô không phải sợ những âm thanh ám ảnh mình khi nãy nữa rồi và hình như chúng cũng đã bỏ đi mất.

“Cậu sao vậy? Tại sao lại khóc thế?”

Hả? Cô khóc sao? Phải rồi, tại sao cô lại khóc nhỉ? Tại sao nước mắt cứ không ngừng tuôn rơi như thế này chứ? Rốt cuộc thì trong đầu cô đang là cái gì vậy?

“Được rồi! Chúng ta về nhà nhé! Chắc bác Sasuki đang lo lắng đấy”

Shinichi định kéo tay Ran nhưng bỗng cậu bị giật khựng lại, quay lại nhìn thì thấy mặt cô tái xanh, cắt không còn giọt máu, trán cô ướt đẫm mồ hôi:

“Ran! Cậu thấy sao rồi? Có đi nổi không?”

“Ran! Em thấy sao rồi? Có đi nổi không?”

Lại là giọng nói quen thuộc ấy nhưng sao cô không nhớ nổi đó là ai? Đầu óc cô trống rỗng không thể nghĩ được gì.

Shinichi vẫn lo lắng, chăm chú quan sát biểu hiện của Ran. Bỗng nhiên, cô thả tay cậu ra, lùi lại mấy bước, đầu vẫn lắc lắc liên tục, hình như cô đang không thuộc về thế giới hiện tại mà tồn tại ở một nơi hư vô nào đó! Cô ấy đã buông tay cậu ra, lùi dần về phía sau, mỗi lúc một xa hơn, xa hơn.

“Ran! Cẩn thận!”

“R..RAN..Cẩn thận!”

Vấp phải một viên đá phía sau, Ran mất thăng bằng và bị ngã, lăn xuống sườn dốc. Hoảng hốt vô cùng và Shinichi cũng không kịp suy nghĩ gì nhiều, cậu lao theo ôm lấy cô và cả hai cùng lăn xuống.

Đầu óc Ran choáng váng, những thước phim trong quá khứ cứ từng đoạn ngắt quãng hiện về trong tâm trí cô cho đến khi cả hai đã nằm dưới chân dốc.
Máu, máu ở đâu thế này? Bên cạnh cô là một cậu bé đeo kính đang nằm bất động, trên đầu cậu ấy có máu, thứ chất lỏng màu đỏ ấy không ngừng chảy ra làm ướt cả tóc cậu.

“Araide! Anh Araide! Tỉnh dậy đi anh ơi!”

Ran hét lên trong vô thức, giọng cô như khẩn thiết van xin nhưng vô ích, cậu bé không tỉnh lại.

“Ran! Tỉnh lại đi. Ran!!!”

Shinichi lo lắng khi thấy hai mắt Ran nhắm nghiền nhưng miệng vẫn gọi một cái tên quen thuộc: Araide!!!

----------------------------------------o0o--------------------------------------------

- Anh Araide…chào mừng anh trở về Nhật Bản. – Giữa cánh đồng trồng toàn hoa cỏ may mềm mại, mái tóc của cô gái 17 tuổi tung bay trong gió, trên tay cô là một bó hoa với đủ loại, đưa ra trước mặt chàng trai đeo kính đối diện, cô nở nụ cười như thiên thần chào đón anh trở về.
- Cảm ơn em nhé! Vẫn trẻ con như ngày nào, 5 năm trôi qua mà em chẳng thay đổi gì cả, vẫn là cô bé ngốc nghếch ngày xưa.

Araide gõ nhẹ lên đầu Ran khiến cô nhăn nhó mặt mày:

- Anh thật là, em đâu có ngốc nghếch chứ. À, phải rồi, trông anh manl, chững chạc hơn nhiều nha chắc khối cô theo í?!
- Uhm!...

Araide ngập ngừng sau khi bất ngờ vì câu hỏi của cô. Chẳng lẽ cô không biết rằng trong lòng anh lâu nay vẫn chỉ mang theo bóng hình cô hay sao, tại sao cô hỏi câu đó?

- Anh có cái này tặng em.
-
Anh đánh trống lảng và rút từ trong túi áo ra một chiếc hộp nhỏ xinh xắn màu đen.

- Wao! Sợi dây chuyền đẹp quá! Anh tặng cho em sao? Nhưng…nhân dịp gì? Hôm nay là ngày anh trở về, lẽ ra người tặng quà phải là em chứ nhỉ?

Ran thắc mắc, trên đầu hiện ra bao nhiêu dấu hỏi, cái ngón trỏ yếu ớt chống lên cái cằm mang theo khuôn mặt nặng trĩu câu hỏi như đang suy tư. Dòng suy nghĩ bị đánh bật bởi cảm giác lành lạnh ở cổ, cô cúi xuống thì thấy Araide đã mở chiếc hộp, lấy sợi dây chuyền ra từ lúc nào và đeo nó vào cổ cô. Vừa vén tóc cô ra để khóa sợi dây vào, Araide vừa cười vừa bảo:

- Nói em ngốc thật không sai, ngay cả ngày sinh nhật của mình cũng không nhớ nữa sao?!

Ran trố mắt nhận ra:

- Phải rồi! Hôm nay là sinh nhật của em mà. Hì hì, tại em bận đi đón anh nên quên mất đấy thôi.

Cố biện minh cho sự đãng trí của mình, Ran gãi đầu quay đi hướng khác cho đỡ quê thì bị Araide nắm vai quay trở lại, đối diện với đôi mắt chan chứa bao nhiêu hồi hộp nơi anh. Anh lắp bắp:

- Ran…Từ lâu anh đã…đã…
- Đã sao hả anh? À… đã muốn trở về Nhật Bản ạ?
- “…”
- Haha, em đùa thôi. Làm gì mà mặt anh xị xuống thế kia? Thôi được rồi, anh nói tiếp đi. Hì hì!
- Anh…anh thích em. Từ lâu…anh đã thích em rồi…
- “…”

Một không khí im lặng đến nghẹt thở, Ran mở to đôi mắt nhìn vào cái điều mà anh vừa thốt ra, cô thật sự bất ngờ với câu nói ấy. Anh Araide thích cô sao? Haha! Sao vậy được chứ? Không phải từ trước tới giờ hai người vẫn là anh em tốt của nhau sao? Tại sao tự nhiên anh lại nói vậy nhỉ? Cô cũng ngập ngừng:

- Anh Araide…em…em…

Anh như chàng hoàng tử đang nín thở chờ đón câu trả lời của nàng công chúa. Gió nhẹ bay làm tóc cô uốn lượn theo, đôi mắt kia mông lung, có chút ngập ngừng. Rồi bỗng chốc từ đằng xa có tiếng gọi quen thuộc:

- Tiểu thư! Tiểu thư Mori ơi!

Hai người ngờ ngợ quay lại thì thấy bác quản gia của nhà Mori đang hớt hải chạy đến, ông thở hồng hộc vì mất sức, nói trong khó nhọc và gấp gáp:

- Tiểu thư! Cô mau về nhà đi, ông chủ…ông chủ…
- Bố cháu làm sao hả bác?

Tuy không hiểu có chuyện gì xảy ra ở nhà nhưng nhìn bộ dạng bác ấy như vậy Ran cũng cảm thấy nóng ruột, cô vội vàng gặng hỏi.

- Ông chủ vừa bị cảnh sát bắt đi…nói là…nói là…

Chưa kịp nói hết câu, ông đã thấy hai cái bóng vụt qua mặt mình chạy đi, ông cố gắng gọi lại nhưng họ đã mất hút rồi.


Nâng niu sợi dây chuyền trên tay, Ran đăm chiêu nhớ về cái ngày mà nó bắt đầu ở trên cổ mình. Vuốt nhẹ lên dòng chữ: “Happy birthday to Ran 1/10”, vẻ mặt cô đăm chiêu, nghĩ ngợi. Cánh cửa bật mở:

- Ran…Cậu tỉnh rồi à? Có thấy đau ở đâu không?

Shinichi bước vào và chạy vội đến bên giường hỏi han, hình như cậu cũng không ngủ mấy hôm rồi, mặt xanh xao quá.

- Tớ không sao, chỉ hơi đau đầu chút thôi.
- Vậy thì tốt rồi…À! Khi nãy bố mẹ cậu có gọi điện hỏi thăm nhưng cậu vẫn chưa tỉnh.
- Bố mẹ tớ gọi ư? Hix, họ có khỏe không? Mọi chuyện ổn cả rồi chứ? Bố tớ đã về nhà chưa, Shinichi?

Mớ câu hỏi dồn dập đến làm Shinichi hoa mắt chóng mặt.

- Được rồi, làm gì mà hỏi nhiều thế. Họ vẫn khỏe, bảo cậu cứ an tâm dưỡng bệnh cho khỏe đừng lo lắng gì. Ngốc ạ!
- Vậy thì may quá. Mà tại sao ai cũng bảo tớ ngốc nhỉ?

Ran phụng phịu lườm Shinichi:

- Vì cậu thực sự rất ngốc mà. Haha…Ai dza! Cậu làm gì thế?

Một cái gối bay đến trúng mặt làm anh chàng nhăn nhó.

- Cậu vào đây hỏi thăm người bệnh thế hả? Đồ đáng ghét, cậu thì không ngốc chắc.
- A! Trời, cậu tuy bệnh nhưng còn khỏe hơn cả tớ rồi đấy.

Kết thúc câu nói, Shinichi cũng quay trở lại bên giường đặt chiếc gối ra đằng sau Ran vô tình để lộ vết bầm tím trên bàn tay cậu. Ran ngỡ ngàng nắm lấy bàn tay ấy, Shinichi vội vàng giật lại và giấu đi, cậu bảo:

- Cậu vừa ốm dậy, đừng ngồi lên như thế, tựa vào đây này!

Vừa nói, cậu vừa đẩy Ran ngả người về phía sau, tựa vào chiếc gối khi nãy, hành động nhẹ nhàng như không muốn làm đau cô dù chỉ là một chút. Một bàn tay gầy nhẹ nhàng đưa lên má Shinichi khiến mặt cậu đỏ ửng:

- Xin lỗi - Cô lặng đi vài giây - Xin lỗi cậu nhé. Uhm.. nhìn cậu xanh xao quá. Có phải...
- Đâ…Đâu có, vì tớ đang…giảm cân thôi. Cậu đừng có tưởng bở nhé, ngủ say như cậu cần gì tớ trông chứ!
- X…Xin lỗi, tớ thật là cô gái rắc rối, đã bao nhiêu lần làm cậu phải khổ sở như vậy.

Như chẳng để tâm đến câu trả lời của Shinichi, Ran vẫn vuốt nhẹ má cậu, đôi mắt cô mông lung, sâu thẳm xoáy sâu vào ánh mắt của cậu, khiến câu nói đùa mà cậu vừa đưa ra trở nên vô nghĩa.

- Đồ ngốc, đã bảo không sao mà. Nằm xuống, tớ đi lấy nước, người ốm nên uống nhiều nước.

Nếu còn ở lại thêm một giây phút nào nữa, chắc mặt cậu sẽ làm tay cô bỏng vì nóng mất nên “tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách”, cậu đặt nhẹ tay cô xuống, đỡ cô tựa lại vào chiếc gối rồi nhanh chóng đi ra ngoài và đóng cửa phòng lại.

Ngoài phòng khách vẫn là tiếng Sera buôn điện thoại nãy giờ không thôi, không biết có chuyện gì mà làm nó hứng thú thế không biết. Shinichi định rón rén ra đằng sau hù cho cô nàng một trận sợ mất mật nhưng rồi chân cậu không thể tiến thêm được bước nào nữa:

- Em biết anh không muốn làm Ran khó xử nhưng việc cô ấy yêu ai chỉ có cô ấy là người biết rõ và đưa ra lựa chọn.
Cô lặng đi:

- Ran không phải đồ vật để anh và Shinichi muốn nhường là nhường, cô ấy có quyền được biết sự thật vì thế anh nên nói rõ cho cô ấy rằng anh yêu cô ấy.

Cô lại im lặng lắng nghe điều gì đó từ đầu dây bên kia:
- Anh à! – Cô đáp lại - Cứ giữ trong lòng mãi cũng không phải là biện pháp tốt đâu. Anh là bác sĩ chắc cũng phải hiểu rằng, bệnh càng để lâu càng khó chữa phải không? Hơn nữa…A-…Anh Shinichi…

- Anh ra lấy nước cho Ran, cậu ấy vừa tỉnh lại.

Shinichi cố làm ra bộ dạng của người vừa mới đi đến mặc dù biểu hiện của cậu đã nói lên tất cả sự thật. Không khí trong phòng khách trở lại yên ắng đến lạ thường, sau khi Shinichi lấy nước rồi đi vào phòng Ran, Sera cũng ngây người quên cả gác máy. Dù sao để Shinichi biết sớm cũng tốt, mọi chuyện nên giải quyết sớm thì hơn.

Sera gác máy rồi đi ra ngoài. Trời dường như lại sắp đổ mưa, một trận mưa lớn!

Chap 21: Những dấu chân.

Trời đổ mưa tầm tã, tiếng mưa như réo rắt liên hồi, Shinichi bước đi trong mưa, để mặc những hạt mưa táp vào mặt lạnh rát. Sauk hi phá án về, cậu cũng chẳng buồn ngồi nhờ xe cảnh sát mà một mình rầm mưa. Tiếng mưa ồ ạt đổ lên mái hiên những ngôi nhà, đường phố giờ này vắng tanh không một bóng người, càng hay, cậu cũng đang muốn được yên tĩnh một mình. Và cứ thế chàng thám tử bước đi cho đến khi không gian tĩnh lặng bị bỏ lại đằng xa và giờ đây thay vào đó là sự ồn ào hòa lẫn trong tiếng mưa. Tiếng xe cảnh sát, xe cấp cứu hú inh ỏi, hình như phía trước có một vụ tai nạn giao thông. Máu tò mò khiến bước chân của Shinichi không kiềm lại được, cậu nhanh chóng chạy tới chỗ đó.

- Bác Megure? Có chuyện gì thế ạ?

Vị thanh tra béo mập giật mình quay lại và khuôn mặt ông như được giãn ra, giảm phần căng thẳng:

- Shinichi? Cháu vẫn chưa về nhà sao? Bác gọi điện mãi mà không thấy cháu trả lời. May quá lại gặp cháu ở đây!

Ông Megune ôn tồn vỗ vai cậu thanh niên ướt như chuột lột trước mặt, trong đầu cũng có chút thắc mắc nhưng sự căng thẳng của công việc lại khiến ông trở lại khuôn mặt không mấy thoải mái.

- Người đàn ông này…?
- Là Goto Toshio – 56 tuổi. Anh ta bị kẻ sát nhân đâm ngay trước cửa siêu thị, anh ta đã cố chạy vào được bên trong nhưng tên sát nhân vẫn không buông tha, hắn lao vào theo và vung dao đâm chủ siêu thị này khi anh ấy chạy ra để cản hắn.
- Chủ siêu thị này ư? Vậy chiếc xe cấp cứu khi nãy là…
- Là chở cậu ấy – Kanda, thật may là cậu ấy chưa chết nhưng lại bị thương nặng. Trong lúc tên sát nhân vật lộn với Kanda, thì anh Goto kia lao ra ngoài chạy trốn nhưng vẫn không thoát được tay hắn. Hắn ta đã dùng xe hơi đâm anh ta rồi tẩu thoát…

Shinichi trầm ngâm, chăm chú quan sát hiện trường rồi đưa ra nhận định:

- Trời mưa to nên dấu vết chắc đã bị xóa hết…

Thanh tra Megune gật gù đồng tình, cơ mặt vẫn co lại vì căng thẳng:

- Đúng thế! Nước mưa đã rửa trôi mọi thứ, kể cả mùi của tên sát nhân nên chó nghiệp vụ cũng không giúp gì được.

Shinichi lại chống cằm suy nghĩ: Mưa to gió lớn thế này nên khó tìm được ai chịu ra khỏi nhà lúc này. Vậy chẳng hy vọng là có nhân chứng được…

- Cuốn băng ở camera phòng trộm cũng bị gỡ đi rồi ư?!
- Vâng, hung thủ đã cuỗm đi theo.

Đúng như dự đoán, vậy là hết hy vọng có được hình ảnh của hắn! Bỏ tay khỏi cằm, Shinichi lại hỏi:

- Phải rồi! Tên sát nhân đã chạy cả vào văn phòng này, vậy thể nào cũng để lại dấu chân trên sàn chứ ạ? Trời mưa thế này cơ mà, em thấy ở ngoài quầy hàng cũng có mấy vết chân cơ đấy!

Thanh tra Megure cùng đồng sự như ngớ ra:

- Cái gì? Vết chân ư?

Nhưng một người phụ nữ trông rất sắc sảo tiến lại gần và nói:

- Đáng tiếc là phía trong văn phòng lại trải thảm nên không thể lưu được dấu chân. Ngay cửa ra vào siêu thị lại có một tấm thảm gai giữ bụi nên ngay trong quầy hàng cũng không lưu lại được bao nhiêu vết chân.
- Vâng, như vậy là không thể xác định được sơ đồ di chuyển của hung thủ? Chỉ biết trong số những vết chân này có vết chân của hắn.Vậy là dấu chân nào đây? Khoan đã…cô là ai ạ?

Đang đăm chiêu, Shinichi chợt nhận ra mình còn chưa biết người phụ nữ xinh đẹp này là ai.

- À, giới thiệu với cháu, đây là…
- Tôi là bạn của ông Megure. Hy vọng không làm phiền cậu phá án!

Người phụ nữ mỉm cười và đưa tay ra trước mặt, chờ đợi sự đáp trả cái bắt tay từ cậu. Nhưng không hiểu sao trong người Shinichi như có phản xạ tự nhiên, cậu bỗng dưng thấy...sợ sợ. Nhưng rồi cậu cũng đưa tay ra và vui vẻ đáp lại lời chào!

- Chào cô! Cháu là Shinichi – thám tử nghiệp dư!
- Vâng! Tôi biết rồi.

Biết rồi ư? Nghĩa là sao? – Đang định thắc mắc thì anh chàng trung sĩ Takagi gấp điện thoại đi từ ngoài vào báo cáo:

- Thưa thanh tra anh Kanda bị đâm khá sâu, hiện vẫn đang hôn mê có lẽ không thể lấy lời khai được rồi.
- Ừ! Tôi hiểu rồi! Vậy chỉ còn cách tiến hành theo hướng thu thập thông tin từ các khách hàng thường xuyên của siêu thị này thôi…

Tay bắt sau lưng, ông thanh tra đi đi lại lại trong phòng, đôi lông mày nhíu lại, không biết phải giải quyết vụ này sao đây, chẳng có dấu vết gì để lại cả. Haizzz.
Người phụ nữ khi nãy lại lên tiếng:

- Mặc dù vết giày thì không thể so sánh được với dấu vân tay nhưng cũng có thể cho ta biết nhiều đấy!

Vì có cùng quan điểm nên Shinichi nhanh chóng tiếp lời:

- Vâng! Ví dụ như gót giày cầu thủ bóng chày và cầu thủ bóng đá hoàn toàn khác nhau…Rồi từ cỡ giày mà có thể tính được chiều cao người đó hoặc xác định người đó là nam hay nữ…

Các anh chàng cảnh sát lại một lần nữa ồ lên thán phục. Người phụ nữ lại nói thêm:

- Ngoài ra, tùy chất liệu đế giày bằng da hay cao su mà khi bước đi sẽ để lại vết hằn tren đất với những đặc thù riêng biệt. Vì thế cho dù cùng một nơi sản xuất, cùng một kiểu dáng, trang trí, cùng một loại đế nhưng mỗi người đi lị cho một dấu vết hoàn toàn khác biệt.
- Tuy nhiên, việc điều tra dấu giày gian khổ hơn nhiều so với dấu vân tay.

Như vẫn chưa chút được gánh nặng, Shinichi nhận định về tính khả quan của hướng điều tra này: Từ đế giày sẽ tìm ra hang sản xuất, rồi tới đó hỏi thời gian sản xuất, nơi bán. Từ đó có thể khoanh vùng nơi tên tội phạm sinh sống. Sau đó sẽ tới cửa hàng nhập loại giày trên hỏi nhân viên bán hàng đặc điểm nhận dạng, tuổi tác,…của người khách đã mua loại giày đó. Nhưng trên thực tế thì hầu hết các nhân viên bán hàng không nhớ được đặc điểm nhận dạng khách hàng. Đôi khi cảnh sát phải điều tra tới vài trăm nghìn đôi giày cả mới, cả cũ…Càng nghĩ theo hướng này thì lại càng thấy hy vọng xa vời…
Trung sĩ Takagi hớn hở chạy vào thông báo:

- Trên hiện trường vụ này, chúng tôi đã thu được 4 dấu giày khác nhau.
- Vậy là chỉ có dấu vết của 4 người?! – Người phụ nữ cũng phấn khởi không kém.

Takagi lại tiếp tục:

- Vâng! Ông chủ siêu thị này là một người chịu khó và sạch sẽ nên tối nào cũng lau chùi cửa hàng suốt từ 10 đến 11 giờ.
Quay trở lại từ chỗ xác nạn nhân, Shinichi vui mừng nói:
- Đồng hồ đeo tay của nạn nhân bị dừng ở thời điểm 11h15’ tức là ông ta đã bước chân vào siêu thị sau khi ở đó đã được lau chùi sạch sẽ.
- Như vậy có nghĩ là trong số những dấu giày này có giày của kẻ sát nhân?
- Vâng! Tính sạch sẽ của ông chủ siêu thị đã giúp rút ngắn khoảng cách tới kẻ tội phạm!!!
- Anh Takagi! Còn có thông tin gì nữa không ạ?
- Có đấy! Trước thời điểm xảy ra án mạng, những người có mặt quanh khu vực hiện trường đều không thấy kẻ nào khả nghi có vẻ như đang phục chờ nạn nhân cả.

Shinichi gật gù nhận xét:

- Uhm, vậy chứng tỏ rằng kẻ sát nhân đã vô tình bắt gặp nạn nhân trước cửa siêu thị và bộc phát hành động.

Thanh tra Megune reo lên:
- Vậy tên sát nhân cũng là một khách thường xuyên ở siêu thị này?
- Đúng vậy! Cuốn băng video ngày hôm qua đã bị tên tội phạm lấy đi. Nhưng còn những ngày khác chúng tôi đã kiểm tra và lọc ra được 4 người khác hay tới siêu thị này sau 10 giờ tối. Họ đã được mời sẵn đến đây rồi…
- Ồ! Cậu giải quyết công việc nhanh thật!
- Thủ trưởng quá khen, tôi chỉ làm theo lời cậu Shinichi thôi! Hì.
Anh chàng trung sĩ gãi đầu gãi tai thú thật. Lại một giám định viên trong bộ đồ trắng từ đầu đến chân đi vào:
- Báo cáo! Đã lấy dấu giày của 4 nghi phạm. 3 trong số 4 người đó có dấu giày hoàn toàn trùng hợp với dấu giày để lại trên hiện trường hôm qua!
- Vậy à? – Thanh tra Megune hỏi lại.
- Vâng! Việc so sánh dấu giày có thể thực hiện trên máy tính của thanh tra đấy ạ!
- Cảm ơn! Bây giờ cậu dẫn các nghi phạm tới phòng thẩm vấn giúp tôi.
- Rõ.

Tại phòng thẩm vấn. Cả 4 nghi phạm đã được dẫn đến.
- Đối xử với tôi như tội phạm thế này sao? Thật quá đáng. – Đó là một cô gái 19 tuổi, tên là Imaeda Mumiko với mái tóc ngắn ôm gọn khuôn mặt.

Tiếp theo là một anh chàng 23 tuổi với mái tóc dài ngang vai, vẻ dữ tợn. Kế đến là Matsubara Keisuke 41 tuổi. Nghi phạm số 4, một người trung niên 45 tuổi, ông ta tên là Kawano Yuzo.

Giọng nói thể hiện sự bức xúc của các nghi phạm làm huyên náo cả căn phòng thẩm vấn nhỏ bé, khiến thanh tra Megune khó giữ được vẻ bình tĩnh:
- Xin các vị đừng âm ĩ lên nữa! Một chút thời gian hợp tác của các vị có là gì so với một người mất mạng, một người đang trong tình trạng nguy kịch cơ chứ!! Giúp luật pháp tìm ra và trừng trị kẻ có tội là nghĩ vụ của tất cả mọi người dân đấy!

Sự nổi giận cùng câu nói trí tình của thanh tra giúp căn phòng trở nên yên ắng, các nghi phạm cũng tỏ vẻ hợp tác hơn.

- Cảm ơn sự hợp tác của các vị! Cuộc thẩm vấn bắt đầu!

Shinichi là người lên tiếng hỏi:
- Imeda, tại sao trên hiện trường lại có dấu giày của cô?
- À, dịp này tôi học thi nên tối nào cũng ra siêu thị mua đồ ăn đêm cho nên đương nhiên là có dấu giày của tôi ở đó rồi!
- Hình như quê cô là ở Hokkaido thì phải?
- Sao…sao cậu lại biết?
- Dấu giày cô để lại trên hiện trường có những vết cắt li ti trên nền đất. Đó là do gót giày của cô đúc bằng cao su trộn những hạt cát nhỏ.

Takagi liền thắc mắc không hiểu tại sao đế giày cao su trộn cát lại chứng tỏ quê cô gái ở Hokkaido và nhận được câu trả lời của người phụ nữ bạn thanh tra Megune:
- Vì Hokkaido là vùng băng tuyết suốt mùa đông nên các hang giày thường chế tạo những loại đế đặc biệt có độ ma sát cao để chống trơn trượt. Ở những vùng lạnh mà đi giày đế cao su hay để da bình thường như chúng ta thì có mà ngã dập mũi. Người ta phải trộn cát lẫn vào nguyên liệu đúc đế giày để khi bước trên băng tuyết những hạt cát sần sùi sẽ đâm vào mặt băng, giữ không cho đế giày bị trơn trượt.

Imeda vẫn chưa hiểu rõ lắm:
- Quê tôi đúng là ở Hokkaido nhưng chi tiết đó thì nói lên điều gì?
- Nạn nhân Goto cũng xuất thân từ Hokkaido đấy! – Takagi như phát hiện một châu lục mới.
- Thế thì chỉ là một sự ngẫu nhiên thôi!
- Ngẫu nhiên ư? Cô đừng vờ vịt nữa! Giữa hai người đã xảy ra chuyện gì vậy? – Lại đến lượt thanh tra Megune xớn xác xen vào.
- Khẳng định cô ấy là hung thủ thì quá sớm đấy! Chúng ta tiếp tục thẩm vấn những người còn lại đã. Tiếp theo là anh đấy, Takahashi! Với những thành tích bất hảo trong quá khứ, tôi thấy anh là đáng ngờ nhất đấy! – Takagi nhận định, đôi mắt như ghim chặt trên khuôn mặt hung tợn của nghi phạm này.

Và tất nhiên anh ta lên tiếng phủ nhận:
- Thế thì anh nhầm to rồi!
Không để mất thời gian, Shinichi xen vào cuộc tranh luận:
- Với nghi phạm này thì chưa thể khẳng định ngay là vô tội nhưng theo em thì anh ta khó có thể làm chuyện đó được.
- Tại sao vậy?
Thú vị trước câu nói của anh chàng thám tử “non nớt” trước mặt, người phụ nữ sắc sảo hỏi lại không quên kèm thêm một nụ cười bí hiểm, ẩn đằng sau cặp kính tri thức kia, có lẽ bà đang cười.
- Vì cháu đoán anh ta đang sử dụng xe máy làm phương tiện đi lại.
- Sao cậu biết?
- Vì đoạn giữa bàn chân, ở chỗ gót giày không chạm đất bị một vệt mòn bóng mờ. Vệt mòn này là do chân đặt lên cần số lâu ngày, chứng tỏ chủ nhân chiếc giày nà thường xuyên sử dụng xe máy!

Takagi lại thêm vào:
- Vậy thì đúng rồi! Có người dân ở gần đấy nói là có nghe tiếng xe máy trước thời điểm xảy ra án mạng mà!
Nghi phạm Takahashi nhíu mày, quát lớn:
- Anh quên là tôi sở hữu một chiếc Harley à?
- Phải…phải rồi…

Shinichi lại tiếp tục màn suy luận của mình:
- Nạn nhân Goto tử vong là do bị xe chẹt. Tất nhiên là chưa thể khẳng định hoàn toàn đó chỉ có thể là ô tô. Nhưng khả năng là xe máy thì rất ít vì sử dụng phương tiện này độ an toàn không cao, người điều khiển dễ gặp nguy hiểm, đặc biệt trong điều kiện mưa to gió lớn…
- Nhưng con người cậu ta có thể làm nhiều chuyện tày đình hơn ấy chư! – Takagi vẫn chưa bỏ cuộc…
- Anh đang xử sự đầy ác ý với tôi đấy! Nhắc lại lần cuối cho anh biết là tôi không liên quan gì hết! – Takahashi cũng quyết liệt không kém.
- Thôi được rồi! Sự thật thế nào thì sau sẽ rõ. Mời nghi phạm tiếp theo. – Ông Megune lên tiếng xoa dịu tình hình.

Người tiếp theo là ông Matsubara Keikuse:
- Tôi xin khẳng định ngay rằng tôi không phải là hung thủ!

Shinichi nhanh chóng hỏi:
- Ông là nhân viên cứu hỏa phải không?
- Sao cậu biết rõ vậy?
- Vì trước đây tôi biết rằng giày của nhân viên cứu hỏa khác hoàn toàn so với các loại giày bình thường. Do đặc điểm công việc là thường xuyên ở trong môi trường nhiệt độ cao nên các nhân viên cứu hỏa được trang bị quần áo, giày mũ đặc biệt để có thể chịu được sức nóng đó. Giày của lực lựng cứu hỏa là do một vài hang sản xuất riêng…

Takahashi mừng ra mặt:
- Cậu thấy đấy, công việc của tôi là cứu người nên làm sao có thể phóng tay giết người như thế được…
- Tôi cũng hy vọng những điều ông nói là sự thật…
Yuzo – nghi phạm cuối cùng lên tiếng hùa theo:
- Tôi cũng là nhân viên nhà nước như ông Matsubara đây! Tôi phục vụ người dân nhu cầu chuyển phát thư tín, bưu phẩm. Chắc các ông không thấy lý do nào để tôi trở thành một kẻ sát nhân…
- Tôi cũng nghĩ vậy thật … Ông ấy là khách hàng thường xuyên , ngày nào cũng thấy mặt trong băng ở camera phòng trộm nên bị đưa vào danh sách tình nghi thôi…Dấu giày của ông ấy cũng không có trong số 4 dấu giày thu được trên hiện trường. Vậy là kẻ có nhiều khả năng là hung thủ nhất chính là kẻ có vết giày còn lại này!
- Em lại không đồng tình với suy đoán ấy của anh Takagi đâu!
- Tại sao?
- Theo suy đoán của em thì ông ta chính là hung thủ!
- Cậu nói sao? Cậu không đùa đấy chứ? Có bằng chứng gì mà ghép tội tôi nào?
- Gót giày ông đi hôm nay và vết giày trên hiện trường nhìn qua thì khá là khác nhau…nhưng lại có điểm trùng hợp đấy!
- Điểm trùng hợp gì vậy?
- Vết mòn trên hai đế giày giống hệt nhau cả về vị trí lẫn hình dạng. Vết mòn trên đế giày là bằng chứng hung hồn nhất chỉ rõ chủ nhân của nó là người như thế nào.

Takagi tò mò tiếp tục hỏi:
- Vậy vết giày này cho thấy chủ nhân của nó là người như thế nào?

Người phụ nữ sau khi quan sát kỹ trên màn hình máy tính liền trả lời:
- Là người thuận tay trái.

Takagi lại reo lên:
- Đúng rồi! Vết đâm trên vai phải nạn nhân xuyên chếch xuống phần ngực trái chứng tỏ hung thủ cầm dao tay trái. Nhưng tại sao lại đoán ra là thuận tay trái nhỉ?
- Vì vết giày cuối thu được ở hiện trường có vết mòn chiếc chân trái to ơn vết mòn chân phải.
- Ồ…
- Người ta có thói quen xách vật nặng bên tay thuận. Nên chiếc giày chân trái bị mòn hơn chân phải chứng tỏ người đó thường xách vật nặng bên tay trái này…Ông ta đã phải đổi giày khác khi được cảnh sát triệu tập tới đây vì đôi giày hôm qua đã bị dính máu khi sát hại nạn nhân! Chỉ cần lục soát nhà riêng ông ta chắc chắn sẽ tìm thấy đôi giày dính máu ấy thôi. Và rất có thể trên lốp xe ô tô của ông ta cũng còn vết máu.

Yuzo như nổi khùng khi nghe suy luận của Shinichi và cuối cùng bộ mặt thật của hắn cũng bị vạch trần:
- Khốn nạn! Ta đã tưởng kế hoạch của ta hoàn hảo…

Sau câu nói không gãy gọn, hắn ta lao mình ra phía cửa, nơi không có mấy cảnh sát đứng canh vì đang tập trung nghe phá án. May sao, một người đàn ông có bộ râu kẽm đang đi vào. Người phụ nữ khi nãy hét to:
- Kogoro! Tóm cổ hắn!

Sao cơ? Kogoro? Kogoro Mori chăng?...Vậy người phụ nữ này là…
Một đòn Weapon mạnh mẽ khiến tên hung thủ nằm ngay đơ trước cửa siêu thị còn người đàn ông kia thì ngơ ngác trước tiếng vỗ tay của mọi người bên trong. Thật không biết chuyện gì đang xảy ra ở đây nữa. Kogoro Mori lấy làm hãnh diện, ưỡn ngực ra oai.

Chap 22: Ông bà Mori!

Đường phố Tokyo về đêm tràn ngập ánh đèn, mưa đã tạnh, không khí hơi ngột ngạt của đất trời sau mưa như len lỏi vào bên trong chiếc xe Camry màu đen. Gió không ngừng thổi làm mái tóc của Shinichi tung bay. Nhìn chàng thanh niên ngồi bên cạnh mình, vẻ mặt chững chạc, khôi ngô, bà Kisaki khẽ mỉm cười, thầm nghĩ: “Lâu không gặp, thằng bé đã lớn thật rồi!”. Đôi mắt xa xăm như đang nhìn về một nơi nào đó…một nơi có tuyết, tuyết và chỉ một màu trắng của tuyết mà thôi. Cậu bé ấy đứng gào thét hòa trong tiếng gào rú của của một ngày tuyết lở, giọng đã khản đặc, đôi mắt thất thần, đau xót…

“Sao cô chú lên Tokyo muộn thế ạ?”

Câu hỏi bất chợt làm Kisaki trở về với thực tại, với một đêm mùa hè với gió và mưa chứ không phải một Osaka đầy gió và tuyết. Đang lớ ngớ vì không nghe rõ câu hỏi của Shinichi thì may sao Kogoro ngồi phía trước quay lại cứu bồ:

“Ta lên đây từ sáng nhưng còn ghé qua chỗ vài đồng nghiệp cũ, lúc đến đây thì xe lại hết xăng, may sao gặp ông Megure nên mượn xe của ổng đi mua. Haha, lái xe cảnh sát đi mua xăng thật chỉ có mình Mori ta!”

Hờ hờ, ông chú này sao mà quen thế nhỉ, cái giọng điệu này thật là…xớn xác, chẳng giống bà vợ, nghiêm nghị và sắc xảo khiến mình cứ có cảm giác hơi sợ sợ. Rốt cuộc mình đã gặp họ ở đâu rồi nhỉ? Shinichi lấy tay nhay nhay thái dương cố tìm cho mình một ý tưởng nhưng vô ích, chẳng có gì cả.

“Cậu thật là giỏi…”

Ông Mori nhận định .Trong khi đó thì bà Kisaki ngồi bên cạnh lại lấy tay che miệng cười. Shinichi bất ngờ vì lời khen “từ trên trời rơi xuống”, cậu vội vàng xua tay, khiêm tốn nói.

“Dạ, cháu không dám, vụ án đó cũng nhờ cô Kisaki giúp đỡ nữa ạ!"

“Tôi không nói về vụ án mà là…”

Ông Mori đang định nói tiếp thì bị bà vợ ngắt lời:

“Thôi! Ông đừng có vòng vo nữa, cái tính tỏ ra vẻ nguy hiểm vẫn vậy, không khá hơn chút nào!”.

Kết thúc câu nói là một cái nhìn gườm gườm qua gương.

“Thì cũng phải có đầu có đuôi chứ. Đường đường là thị trưởng thành phố Kyoto mà con gái mình bị người ta đụng xe vào lại không thể “khen” hung thủ một câu sao?”.

Trời ơi! Thì ra ông ta đang nói về chuyện của Ran. Vậy mà mình cứ tưởng…bở. Hix, phen này thì không xong rồi, coi bộ bác già định làm cho ra trò đây. Chắc…không sống nổi – Shinichi thầm than khổ và cũng thấy hơi quê khi mình đã vội vàng “khiêm tốn”.

Bà Kisaki lấy tay hẩy lưng ông chồng một cái, kêu ông ta khôn hồn thì ngậm cái miệng lại mà chuyên tâm lái xe đi. Sau đó, bà quay sang phía Shinichi nhẹ nhàng bảo:

“Cháu đừng để ý đến lão già đó. Mặc kệ lão đi.” – Im lặng vài giây rồi bà tiếp tục nói. – “Thực ra cô chú còn phải cảm ơn cháu vì đã đụng xe trúng Ran…”

Shinichi cứng họng chẳng nói được câu nào – “Bộ bà ta đang xỏ đểu mình chắc. Con gái bị đâm mà bà ấy lại đi cảm ơn mình ư? Hix, không hổ danh luật sư Kisaki – nữ hoàng của ngành luật”.

“Cháu đừng nghĩ ta đang xỏ đểu, ta nói thật đấy! Nếu Ran không mất trí nhớ thì thể nào nó cũng mò về Kyoto sau khi thuyết phục cháu giúp ông chồng yêu quái của ta. Đến lúc đó chắc chắn nó sẽ gặp nguy hiểm”.

Ack, những gì mình nghĩ trong đầu không lẽ bà ấy đều thấy cả? Shinichi cười gượng, cúi đầu xuống tránh ánh mắt “mẹ hiền” của người ngồi bên cạnh, tay cậu bám chặt hơn vào thành của ghế trước.

“Dạ, cháu…cháu xin lỗi vì đã đụng phải Ran. Hơn nữa cháu lại không giúp gì được cô chú. Thật ngại quá” – Sau câu nói ngượng ngùng, chàng thám tử lại đưa tay lên gãi đầu gãi tai như thường lệ.

Bà Kisaki lại cười và khẽ buột miệng:

“Thói quen dù nhỏ nhưng sau bao năm vẫn không hề thay đổi…”

“Cô bảo sao ạ?”

Nhận ra mình lỡ lời, Kisaki đánh trống lảng, bà đưa mắt ra phía bên ngoài cửa kính, hít thở không khí mát lành và tấm tắc khen ngợi:

“Tokyo ban đêm thật đẹp! Lâu lắm…”

Thấy Shinichi lại lần nữa nhìn mình một cách khó hiểu, Kisaki bình tĩnh nói tiếp câu còn dang dở:

“…lâu lắm không đến thăm Tokyo!”

“Hì, Tokyo đẹp nhưng đông đúc quá. Có lẽ Kyoto bình yên hơn nhiều phải không cô?”.

Chẳng để Kisaki kịp trả lời, Mori ở phía trước đã lanh chanh:

“Tất nhiên rồi, Kyoto của ta là xứ sở thần tiên, đâu có như Tokyo, chen chúc trật trội đến ngạt thở. Kyoto của ta…”

Một luồng sát khí chạy dọc sống lưng, Mori từ từ ngó qua chiếc gương chiếu hậu thấy ánh mắt như tóe lửa của vợ liền im bặt không dám nói thêm tiếng nào. Ông thầm nghĩ: “Phải rồi! Tokyo của bà là nhất, được chưa? Hừm”. Cái mặt ỉu xìu như bánh đa gặp nước, tay nhẹ nhàng xiết vào tay lái…chậm chậm tiếp tục cho xe lăn bánh.

“Sao hai người lạ thế nhỉ? Mình có cảm giác đã gặp họ ở đâu rồi. Hơn nữa, cô Kisaki hình như đang có chuyện gì đó không muốn nói ra???” – Hàng loạt câu hỏi vang lên trong đầu Shinichi, cậu thấy khó hiểu nhưng lại thú vị trước một ông bác xớn xác cùng bà vợ dữ như bà chằn của ổng. Haha, bà ấy làm cậu nhớ đến một người – Ran…Đôi mắt lại thoáng hiện nét buồn, Shinichi chống tay lên thành cửa sổ, lặng lẽ nhìn cảnh vật hai bên đường lướt qua nhanh như một cơn gió. – “Không lẽ phải xa cậu ấy thật sao? Mình còn chưa…”.

Chap 24: Đêm trăng bên hồ.

Màn đêm lặng lẽ như tờ, trên trời không một gợn mây, chỉ có ánh trăng và những ngôi sao lấp lánh dõi theo bước chân của Shinichi.
Cậu thám tử sau khi được ông bà Mori đưa về đã không mở cửa vào mà lại rẽ qua một lối khác. Đôi tay đút túi quần và cậu cứ đi, đi mãi cho đến khi trước mặt là một hồ nước trong veo in bóng ánh trăng long lanh và thỉnh thoảng lại tròng trành theo dòng nước gợn.
Ngồi xuống bên bờ hồ, Shinichi dán mặt vào ánh trăng cô đơn ấy. Có lẽ chỉ ngày mai thôi…cậu cũng sẽ cô đơn như nó vậy. Haizzz! Sao tự dưng mình lại thở dài ngao ngán như một ông già vậy nhỉ? – Cậu tự hỏi.
- Haizzz! Ánh trăng đẹp vậy mà có kẻ lại thở dài. Thật không hiểu nổi nữa.
Tiếng nói bất chợt vang lên như sấm dội bên tai Shinichi. Cậu bất ngờ ngoảnh lại, mặt méo mó:
- R…Ran! Sao cậu lại ở đây?
Như một thói quen, Ran lừ mắt lườm cậu bạn và trả lời:
- Vì có một tên ngốc về đến cổng rồi mà còn chẳng chịu vào. Tớ lo hắn lại đi phá án nữa nên đuổi theo. Ai ngờ…
- Cậu theo dõi tớ à?
Ném một viên đá nhỏ xuống hồ làm lay động mặt nước, Ran quay sang chỗ Shinichi ngồi bên cạnh:
- Tiếng xe ô tô làm tớ tỉnh giấc. Lúc mở cửa bước ra thì chỉ thấy cậu đứng đó đăm chiêu mà lại không vào nên tớ quyết định đi theo thôi.
Trời ơi! Cô nàng này không viết đơn gia nhập FBI thì quả là bỏ phí nhân tài. Một thám tử lừng danh như cậu mà bị bám theo lại không hề hay biết.
- Cậu đang buồn chuyện gì à? Có phải phá án nhầm không?
Lườm lại cô, Shinichi cũng ném một viên đá xuống hồ:
- Cậu coi thường tớ quá đấy. Phá án nhầm á? Vẫn chưa đâu.
- Xí, tự tin quá nhỉ.
Trên khóe môi còn nở một nụ cười, Shinichi nhắm mắt, tựa lưng vào gốc cây phía sau, gió lay tóc cậu bay phấp phới.
- Shinichi này!
- …
- Shinichi?
- …
Ngủ rồi sao? Người đâu mà dễ ngủ thế không biết. Cũng tựa đầu vào gốc cây như Shinichi, Ran nhắm mắt hít thở không khí trong lành của một đêm trời không mây.
Không hiểu sao hôm nay cô thấy thời gian trôi đi thật nặng nề. Trái tim cô như bị cái gì đó đè nén vậy, không sao ngủ được. Nằm trên giường trằn trọc, quay bên này bên kia mà mãi chẳng ngủ được. Trong đầu cô cứ hiện lên hình ảnh của anh chàng thám tử ngốc rồi lại tự hỏi: Cậu ấy đi đâu mà giờ này vẫn chưa về? Cậu ấy có làm sao không? Cậu ấy…? Cậu ấy…? Cái gì cũng là cậu ấy. Trời ơi! Đầu cô đến nổ tung lên mất, sao tự nhiên cô lại thấy trống rỗng đến vậy nhỉ? Chẳng thể suy nghĩ thấu đáo được bất cứ chuyện gì cả, mọi thứ đều là cái tên Shinichi. Mà sao hắn vẫn chưa về nhỉ?
Bật dậy khỏi giường sau khi thoáng thấy tiếng động cơ ô tô ngoài cổng, Ran cứ thế chân giẫm đất mà chạy ra ngoài ban công. Ôi! Shinichi đã về! – Cô hét lên khe khẽ rồi lại nhanh chóng lấy tay bịt miệng vào. Quay lại đặt Miu Miu xuống giường, Ran cứ thế trong bộ đồ ngủ chạy xuống. Đèn dưới nhà còn chưa kịp bật, cô đã vội vàng chạy ra định mở cửa thì:
- Bịch!
Ran ngã một cái đau điếng ngay trước cửa ra vào tầng một:
- Ôi! Chảy máu rồi!...- nghĩ đến Shinichi – Nhưng…phải ra mở cửa cho Shinichi đã.
Thế là cô lại bỏ qua vết thương ở tay, chạy ngay ra cổng nhưng chẳng thấy chàng thám tử đâu cả. Ngó quanh một hồi, cô quyết định chạy theo phía đường bên phải. Cô cũng không biết tại sao mình chạy theo hướng đó nhưng trong lòng cô lại như quả quyết rằng Shinichi đã đi hướng này. Và thật may mắn…cô đã tìm thấy cậu.
Nhìn Shinichi ngủ ngon lành bên cạnh, Ran thầm cảm thấy an tâm. Khi nãy trời còn mưa tầm tã, bây giờ đã quang đãng không gợn mây, thậm chí còn có cả trăng nữa. Ánh trăng làm cô nhớ tới buổi đi chơi lạc đường hôm nào cùng Shinichi.
“Shinichi! Cậu có biết, kia là sao gì không?”
“Sao bắc đẩu”
“Cậu có biết nó có tác dụng gì không?”
“Chỉ đường…”

Sau đó là một khoảng im lặng dài giữa họ, không ai nói gì mà chỉ lặng lẽ ngắm nhìn
những ngôi sao kia mặc cho gió vờn nhẹ trên mái tóc thơm mùi hương hoa cỏ.

[Shinichi! Cậu nói rằng, sao Bắc Đẩu có thể giúp chỉ đường…Vậy khi tớ trở về nhà rồi, cậu có thể tìm ra tớ nhờ ngôi sao ấy không?]
Cô đã hỏi cậu như vậy trong giấc mơ và giờ đây cô càng muốn hỏi cậu tuy nhiên là hỏi thật kia. Nhưng…hỏi vậy có kì không nhỉ? Đang nhiên lại hỏi cậu ấy như thế, liệu cậu ấy sẽ nghĩ gì đây? Quay sang nhìn Shinihi đang thiu ngủ, Ran bất giác mỉm cười. Cô đưa tay lên vén tóc mái cậu sang một bên thì bất ngờ tay cô bị chụp lấy.
- A…
Cánh tay bị nắm chặt làm vết thương khi nãy lại chảy máu. Shinichi nhìn vào vết trầy xước mà thấy mình cũng nhói đau.
- Cậu bị sao vậy? Sao lại bị thương?
Giọng cậu gấp gáp hơn và không giấu nổi sự xúc động. Động tác mau lẹ, rút một chiếc khăn tay trong túi ra băng lại vết thương cho cô, Shinichi dịu giọng nói:
- Sao lại bị thương vậy?
- Khi nãy…tớ chạy xuống mở cửa cho cậu…không kịp bật đèn…nên bị vấp vào cửa và…
Nhìn Ran, Shinichi lại thở dài, mặt cậu biểu hiện rõ sự xót xa. Với tay ôm lấy đầu Ran kéo tựa vào vai mình, cậu trầm giọng bảo:
- Đồ ngốc! Lần sau phải cẩn thận hơn đấy! May mà chỉ vấp vào bậc cửa, lỡ rớt từ ban công xuống thì phải làm sao?
Ack, tên này đang an ủi hay đe dọa cô vậy. “Rớt từ ban công xuống” á? Hix, dù thấy bức xúc nhưng…cảm giác ngọt ngào khi được Shinichi ôm trong vòng tay, được tựa vào vai cậu lại làm cho Ran thấy hạnh phúc vô bờ. Cô khẽ mỉm cười và cũng ôm lại cậu. Một lúc lâu sau:
- Uhm…tớ chỉ cho cậu mượn vai một chút thôi, trả nợ lần trước cậu cho tớ tựa vào. Nhưng sao…
- Sao gì?
- Sao cậu cứ ôm tớ mãi vậy? Không định về đi ngủ à?
Cười tươi rói, Shinichi lại giở giọng trêu trọc cô. Đúng là tên đáng ghét mà! Ran đẩy cậu ra rồi quay đầu bỏ đi, không them nói thêm câu nào nữa.
Khẽ nhay thái dương, Shinichi đứng dậy một cách khó khăn, đầu óc cậu quay cuồng, chân bước đi lảo đảo. Ran lo lắng đỡ cậu và hỏi:
- Shinichi? Cậu không sao chứ?
- Kh…không sao! Tớ chỉ thấy chóng mặt chút thôi.
Đưa tay lên trán đo nhiệt độ, Ran giật mình, bỗng nhiên nổi giận, giọng cô như sắp khóc:
- Sốt cao thế này mà còn không sao à? Cậu… - Chưa kịp nói hết câu, Ran đã la lên thất thanh – Shinichi…Shinichi…Tỉnh lại đi…Mau tỉnh lại đi Shinichi.
Shinihi mệt mỏi thiếp đi trong vòng tay Ran, bên tai vẫn nghe loáng thoáng tiếng gọi của cô nhưng cậu không sao lên tiếng đáp lại được. Đầu cậu đau như búa bổ, chân tay mềm nhũn cả ra. Không lẽ…cậu bị ốm?

Chap 25: Về nhà!
Trời vừa sáng, những tia nắng đầu tiên của ngày mới xuyên qua tấm rèm soi rọi tới chiếc giường – nơi chàng hoàng tử đang say ngủ và nàng công chúa thì cũng đang thiếp đi vì mệt mỏi.
- Reng…reng…reng…
Tiếng chuông cửa reo vang báo hiệu có khách tới, bác giúp việc vội vàng chạy ra, lau vội tay vào chiếc tạp giề nấu bếp còn quàng trên cổ.
Cánh cửa được mở ra mang theo bao nhiêu bất ngờ và vui sướng:
- Kogoro? Eri? Là hai người thật sao?
Bác Sasuki như đứng chôn chân dưới đất, không sao nhúc nhích nổi, miệng thì há hốc nhưng khuôn mặt không giấu nổi nỗi vui mừng.
Mori bước lên trước, hồ hởi vỗ vai cố nhân và đáp lại:
- Bao nhiêu năm không gặp, chị còn phải hỏi lại tên của chúng em sao? Haha! Mori đây, Kogoro Mori lừng danh đã trở lại Tokyo rồi đây bà chị.
Đẩy đức phu quân lại phía sau, đến lượt Kisaki bước lên chào hỏi. Bà nắm tay bác Sasuki, miệng tươi cười nói:
- Xin lỗi chị vì chúng em đến mà không báo trước thế này! Làm chị ngạc nhiên rồi?
Khẽ lắc đầu và đáp lại bằng chất giọng thân thiện, bác Sasuki nói:
- Thực lòng mà nói, khi nghe tin bố của Ran là thị trưởng Kyoto, lại tên là Mori chị đã ngờ ngợ rồi nhưng không ngờ…lại có thể trùng hợp đến vậy.
- Cuộc đời mà chị…
Sasuki còn chưa kịp thể hiện hết câu nói đã bị Mori lanh chanh xen vào:
- Tất nhiên rồi, chị Sasuki! Thị trưởng Kyoto thì chỉ có một, đó là Mori này. Chị nghĩ xem còn có ai được nữa chứ?!
Mặc kệ cho “ngài thị trưởng đáng kính” ở đó ba hoa chích chòe, bác Sasuki lấy tay che miệng, ghé tai Sasuki hỏi nhỏ:
- Thằng nhóc này vẫn cứ nổ như thế hả em?
Và tất nhiên câu trả lời là một cái gật tỏ vẻ đồng tình không thể hơn của vợ khổ chủ, đồng thời còn khuyến mại thêm một cái thở dài mệt mỏi.
- Phải rồi! Chị Sasuki, Ran đâu rồi?
- À, nó đang ngủ trong phòng của Shinichi ấy?
Trả lời một cách hồn nhiên không lường đến hậu quả, Sasuki phóng tay chỉ thẳng lên căn phòng ở tầng hai với rèm cửa bay phấp phới. Cả hai vợ chồng nhà Mori đều đồng thanh, trợn mắt:
- Cái gì? Ran ngủ ở phòng Shinichi á?
Rồi ông Mori sừng sổ tính xông vào nhà, leo lên tầng trị tội thằng cháu mới gặp đêm qua:
- Shinichi! Mày thật đáng chết, dám động đến con gái của Mori này, để xem ta xử ngươi thế nào? Tên nhóc to gan…
May sao vừa leo đến cầu thang thì ông ấy bị bác giúp việc lôi lại giải thích:
- Cậu đang nói vớ vẩn cái gì vậy? Không phải như hai người nghĩ đâu. Hôm qua, Shinichi bị cảm lạnh, sốt cao, Ran lo lắng cả đêm không ngủ được, ở bên cạnh chăm sóc thằng bé. Khi nãy thấy con bé đang ngủ gục bên giường. Chắc nó mệt lắm nên tôi không gọi.
- Phù…Vậy mà em cứ tưởng.
Kisaki như vừa được hoàn hồn, bà vuốt ngực, thở ra nhẹ nhõm. Trong khi đó, Mori đứng bên cạnh thì mặt mày hơi ỉu xìu chút vì bị quê, tuy nhiên nghe vẻ còn hằn học lắm.
- Vậy chúng em lên xem con bé thế nào!
- Ừ, chị nấu nốt nồi cháo cho Shinichi rồi sẽ lên sau.
Mori và Kisaki nhẹ nhàng rón rén từng bước chân trên chiếc cầu thang quen thuộc, bao nhiêu kỷ niệm ùa về khiến họ không khỏi nghẹn ngào xúc động. Tại đây, 20 năm trước…
Cánh cửa khẽ mở hé. Và hình ảnh đầu tiên đập vào mắt đôi vợ chồng là đứa con gái yêu xa cách đến nửa năm trời. Nó đang ngủ, giấc ngủ dường như không sâu.
Trông con bé gầy đi nhiều quá, vì chuyện của bố mẹ mà nó đã phải khổ tâm nhiều. Bỗng nhiên, Kisaki thấy khóe mắt mình cay cay. Mori đứng bên cạnh cũng vỗ vai động viên. Ông đi đến bên giường, với chiếc áo bên cạnh khoác lên vai cho con. Hành động tuy nhẹ nhàng như cũng đủ làm Ran tỉnh giấc.
Cô rụi mắt và ngáp nhẹ một cái, cảm giác mệt mỏi vẫn cứ vây lấy khiến Ran đứng lên một cách khó nhọc. Cả hai người liền vội đỡ lấy cô. Và tất nhiên, phản xạ của cô là kinh ngạc tột độ, cô không nói được tiếng nào, chỉ ngơ ngác nhìn bố mẹ đứng trước mặt mình, đôi mắt cô lại bắt đầu ươn ướt. Cảm giác này sao mà thân quen quá, ấm áp quá. Cuối cùng thì cô cũng thốt lên được hai tiếng:
- Bố…Mẹ…
Eri không thể đợi thêm một giây phút nào nữa, liền chạy đến ôm đứa con gái bé bỏng, đáng thương vào lòng, giọng bà cũng nghẹn ngào không kém:
- Ran…Mẹ xin lỗi, xin lỗi con vì tất cả.
Tựa đầu vào vai mẹ, Ran không nói gì cả, chỉ lắc lắc đầu, đôi tay lại choàng ra ôm chặt mẹ hơn. Một lúc sau, Ran mới lại tiếp được lời:
- Mẹ…Con nhớ bố mẹ lắm…Con nhớ bố mẹ lắm…
Mori nãy giờ đứng ngoài cũng chạy lại an ủi hai mẹ con:
- Được rồi, bố mẹ đến đây là để đón con về nhà mà, đừng khóc nữa.
Buông con gái ra, Eri nắm chặt lấy vai cô, ngó sang phía giường bệnh – nơi Shinichi đang nằm và bảo:
- Shinichi – nó sao rồi con?
Nhẹ nhàng rời khỏi vòng tay mẹ, Ran quay qua phía Shinichi trả lời:
- Cả đêm qua cậu ấy cứ mê man và hình như còn gọi tên ai đó. Hình như là…là gì nhỉ?....Phải rồi, hình như là chị Akemi nào đó…
Ông bà Mori đưa mắt nhìn nhau nhưng không ai nói một lời nào cả. Mori lại gần bảo Ran:
- Không sao đâu con, chắc nó mê man nên nói sảng đấy mà, rồi nó sẽ chóng khỏi thôi.
Vừa nói dứt lời, bác Sasuki đã mở cửa đem vào một bát cháo ngon lành bốc khói nghi ngút:
- Shinichi tỉnh chưa nhỉ?
- Uhm…cháu dậy rồi đây bác ơi! Đói quá. Hix.
Shinichi nhổm dậy trước sự ngạc nhiên của mọi người. Mới khi nãy cậu ta còn im như thóc, nằm bất động, giờ đã biết dậy kêu đói rồi, làm giật cả mình.
- Shinichi! Cậu mới ốm dậy, đừng ngồi lên đột ngột như thế.
- Ý… câu này nghe quen quen…Uhm…
- Không phải cậu cũng từng bảo tớ như vậy sao?
Nghe đến câu này, Mori như lại chuẩn bị nổi khùng lên, ông tóm cổ áo Shinichi, trợn mắt đe dọa:
- Cái gì? Ran cũng từng bị ốm sao? Vậy mà mày không nói cho ta biết hả?
Vội vàng lôi bố ra, Ran lớn tiếng can ngăn:
- Bố! Bố sao vậy? Cậu ấy đang bị ốm mà! Với lại chuyện đâu có nghiêm trọng chứ.
Shinichi phì cười bảo:
- Ủa…không phải hôm đó cô chú có gọi điện và cháu đã báo rồi sao ạ?
Kisaki xen vào:
- Đúng đấy, hôm đó là tôi nghe điện mà…Đầu óc ông đúng là. – Lại nói với Shinichi – Cháu nghỉ ngơi đi cho khỏe. À, chị Sasuki có nấu cháo mà.
Quay qua với bát cháo trên bàn, Kisaki rúi vào tay Ran như ra hiệu:
- Dạ?
- Còn dạ gì nữa, không mau xúc cho Shinichi đi con?! Nó mới ốm dậy mà.

Shinichi ái ngại, với tay dành lấy bát cháo:
- Không sao đâu ạ! Cháu tự ăn được rồi cô.
Nói là làm, cậu bưng bát cháo trên tay, xúc lấy xúc để, ăn như người nhịn đói cả thế kỷ. Nhưng rồi đột nhiên bị gián đoạn bởi câu nói của Mori:
- Thật là không biết trên dưới. Người lớn đứng đây mà nó ăn lại chẳng mời ai.
- À….DẠ…

-----------------------------o0o-----------------------------

Hai ngày sau:
Tại phòng của Ran, cô đang lưỡng lự, nửa muốn đi nhưng nửa lại muốn ở, bác Sasuki phải nhẹ nhàng khuyên bảo mãi:
- Thôi nào Ran…Mau đi thôi kẻo bố mẹ chờ.
- Nhưng…Shinichi vừa mới ốm dậy…Cậu ấy…
Ran lưỡng lự, xách vali hành lí đến cửa rồi lại ngoái lại. Đúng lúc đó, Shinichi cũng từ trên lầu đi xuống, tay vẫn đút túi quần:
- Tớ không sao đâu, dù sao cậu cũng phải về mà. Sớm muộn gì cũng vậy thôi. Mau đi đi kẻo bố mẹ chờ. Hơn nữa…
- Hơn nữa sao?
Ran nghiêng đầu, ngẩng cổ lên chờ câu trả lời:
- Hơn nữa lúc cậu ở đây, bác Sasuki toàn bênh cậu. Cậu đi rồi có lẽ bác ấy sẽ đối xử với tớ tốt hơn một chút.
Lại nụ cười nửa miệng đáng ghét những lúc cậu ta trêu trọc cô, câu nói chẳng có chút tình cảm này làm Ran mặc dù thương hắn lắm nhưng cũng bị làm cho tức giận quay lưng bỏ đi. Tuy nhiên cô nàng cũng không quên ném lại một câu:
- Hừm…Shinichi. Cậu nhớ đấy, tớ còn quay trở lại, KHÔNG ĐỂ CẬU SỐNG YÊN ĐÂU!
Nụ cười tắt hẳn khi bóng Ran đã khuất cùng với chiếc ô tô màu đen. Lúc này, Shinichi mới bất chợt chạy theo ra cổng nhưng…muộn rồi, Ran đã trở về nhà của cô ấy rồi còn đâu.
Cậu đứng lặng lẽ ở đó, không nói gì cũng không cười nổi, chỉ có đôi mắt thấm đượm nỗi buồn là rõ rang nhất để thể hiện tâm trạng của cậu lúc này…Vậy là đã hết thật rồi…Ran – Tạm biệt cậu. Cuộc chia tay thật bất ngờ, đột ngột khiến cậu cũng khó lòng thích nghi ngay được.
Buồn bã đẩy cửa vào nhà, Shinichi chẳng nói gì cả, đi thẳng lên phòng

Chap 26: Tình yêu và nỗi nhớ.

Đã xa rồi những tòa nhà chọc trời nơi Tokyo phồn hoa đô hội, Kyoto nơi đây mang một nét thư thái với những ngôi nhà cổ điển mang phong cách Nhật Bản truyền thống. Cuối hạ, đầu thu là một khoảnh khắc giao mùa đáng nhớ với người dân nơi đây bởi tràn ngập phố phường là một sắc đỏ chưa rực rỡ của những hàng cây mojini (cây lá đỏ) – loài cây đặc trưng cho mùa thu Kyoto lãng mạn, cổ kính.

Giẫm chân lên những chiếc lá vàng rơi phủ đầy mặt đất kêu răng rắc, trong lòng Ran dâng lên một thứ cảm xúc thật kỳ lạ, cuối cùng cô cũng đã trở về quê hương. Nhìn ngắm sự thay đổi của xứ sở nơi cô lớn lên từ tấm bé, cô gái trẻ không khỏi nỗi bồi hồi. Mái tóc nhẹ nhàng tung bay trong gió chiều nhè nhẹ, Ran bước đi zích zắc qua những gốc cây phong cổ thụ đã hàng trăm năm tuổi.

Cảnh tượng này lại làm Ran nhớ đến những ngày tháng ở Tokyo, khi cô cùng Shinichi đi phá án, cùng cậu ngắm hoàng hôn, cùng cậu đuổi bắt dưới con đường rợp bóng lá. Mọi thứ dường như đã xa lắm rồi, giống như một câu chuyện cổ tích đẹp nhưng không thật vậy…Ai đó đã từng nói “Chuyện gì qua rồi thì cứ để nó qua đi, đừng níu giữ làm gì!” nhưng sao cô không thể nào quên được những kỷ niệm ngày ấy, những kỷ niệm từ lâu đã được cất giấu trong trái tim cô, mặc dù cố gắng rất nhiều để không nhớ lại nhưng dường như cô chưa bao giờ quên.

Những cánh hoa anh đào còn sót lại tiếp tục cuộc hành trình của mình tìm về với đất mẹ, chúng chao nghiêng trong không khí, dưới ánh chiều tà của buổi hoàng hôn hòa quyện với tiếng chuông chùa làm cho không gian trở nên u tịnh, thanh tâm. Như một thói quen, Ran đưa tay lên đón lấy những cánh hoa hồng phớt đang chao nghiêng trong gió, lòng cô chợt thắt lại, những kỷ niệm xưa lại ùa về một cách vô thức.

Ngày đó, bên cửa sổ phòng bệnh, người con trai ấy đã đứng ngắm nhìn hoa anh đào bay bay trong gió, bầu trời cũng đỏ rực như màu lửa giống ngày hôm nay. Một dáng đứng cô độc, chất chứa bao nỗi niềm, một người con trai xa lạ nhưng lại khiến trai tim cô quặn đau – Shinichi – cậu ấy đã xa rồi.

Một giọt nước mắt nóng hổi khẽ đọng lại trên khóe mắt Ran. Cô không rõ mình đang ở thực tại hay lạc vào nơi nào nhưng ở đây cô được tự do khóc. Khóc cho bao nhiêu đau khổ kìm nén bấy lâu nay, khóc cho nỗi buồn và sự thương nhớ vẫn luôn đong đầy, khóc vì yêu thương đánh mất của chính mình, khóc vì những gì mà thậm chí cô cũng không rõ nữa.

“Ran! Em khóc ư? Có sao không em?”

Araide nãy giờ chứng kiến tất cả những ánh mắt không thuộc về hiện tại của cô, những câu nói không phải dành cho anh của cô bởi vì cái tên cô ấy gọi là…Shinichi.
Ran không trả lời anh, cô như người hôn mê đang lạc vào mê cung. Nước mắt nhạt nhòa che lấp hết tầm nhìn của cô, rơi xuống gò má ửng hồng xinh đẹp. Cô vẫn khóc. Có lẽ cô không nghe thấy anh gọi tên mình.

Araide nhẹ nhàng kéo đầu Ran tựa vào vai mình, vỗ về an ủi. Bàn tay anh vuốt nhẹ lên mái tóc của cô và cô thì ôm chặt anh, bờ vai cô run run, cô luôn miệng nói:

“Shinichi! Tớ nhớ cậu lắm, nhớ cậu nhiều lắm! Shinichi ơi!”

Nước mắt rơi thấm ướt cả vai áo Araide, dẫu biết rằng cô không hề yêu anh, dẫu biết rằng trái tim cô luôn chỉ dành cho người khác nhưng không hiểu sao anh vẫn như con thiêu thân lao vào lửa dù biết lửa rất nóng. Có lẽ anh đã quá ích kỷ khi biết rằng cô yêu người khác nhưng vẫn cố gắng dùng thân phận cậu bạn từ thời tiểu học để bên cạnh cô, muốn chiếm lấy trái tim cô. Anh đã quá ích kỷ khi nghĩ rằng chỉ cần thời gian thì cô sẽ có thể quên được hình bóng của người con trai đó, quên được những kỷ niệm ngắn ngủi mà hai người họ đã có với nhau trong suốt nửa năm qua. Nhưng anh đã nhầm. Tình cảm của họ không chỉ có nửa năm ấy mà nó đã bắt đầu từ trước khi cô quen anh mất rồi.

[Flashback]
Đứng trước cánh cửa hé mở của phòng Ran, Araide định bụng sẽ tạo cho cô bất ngờ bằng hai tấm vé xem phim. Nhưng dự tính của anh đã không thể thực hiện được, nụ cười trên môi anh cũng tắt dần sau khi nhìn thấy cảnh tượng ấy – Ran ngồi trên chiếc ghế nơi bàn học, tay vuốt nhẹ tấm ảnh cũ, đôi mắt buồn xa xăm như nhớ lại một cái gì đó trong quá khứ. Trên ảnh là hai đứa trẻ trong bộ đồ trượt tuyết mùa đông, chúng nắm tay nhau thật chặt, chúng mang trên môi hai nụ cười đồng điệu như thể chúng thuộc về nhau. Và anh suýt nữa ngã khuỵu khi nghe được câu nói của Ran:
“Shinichi! Xin lỗi, xin lỗi vì bây giờ tớ mới thực sự nhớ ra tất cả, tớ cứ nghĩ rằng mình đến tìm cậu chỉ vì cậu là một thám tử giỏi nhưng từ lúc nhìn thấy tấm ảnh này tớ mới biết rằng mình đã quên một mảng ký ức quan trọng của chúng ta…”
[End flashback]
Chap 27: Quan điểm về tình yêu của Shinichi Kudo.

“Đã yêu thì phải cố gắng mà chiếm được tôi bằng mọi giá chứ? Yêu mà trơ mắt nhìn tôi đi với người khác? Yêu mà thậm chí đẩy tôi cho người khác ư? Đó là thứ tình yêu gì vậy?”

Cô gái hung thủ lùi lại phía sau mấy bước, đầu cô liên tục lắc lắc, bộ mặt ngỡ ngàng như không thể tin được lời chàng thám tử vừa nói. Cô không tin, không tin một người yêu cô mà lại giương mắt nhìn cô vui vẻ bên người con trai khác. Dù cô đã cố tình làm cho anh ta ghen nhưng xem ra chẳng ích gì. Vậy mà giờ đây cậu thám tử kia lại có thể nói rằng cái con người đó yêu cô thật lòng. Thật nực cười.

“Yêu một người không hẳn phải ở bên người đó. Một tình yêu chân chính là biết hy sinh vì người mình yêu. Chỉ cần người đó hạnh phúc thì đó cũng chính là hạnh phúc của mình.Và anh Fukushima đã làm như vậy. Anh ấy yêu cô nhưng lại ngốc ngếch nghĩ rằng cô thì không. Vì thế, anh ấy quyết định chôn chặt tình yêu ấy trong sâu thẳm trái tim mình. Đây là cuốn nhật ký tôi tìm được, cô xem đi!”

Rút từ trong túi ra một cuốn sổ nhỏ màu đen, Shinichi chậm giãi đưa cho cô gái.

“Đồ ngốc, anh là đồ ngốc, tại sao lại như vậy chứ? Em xin lỗi, xin lỗi anh, Fukushima. Em sai thật rồi. Em sai thật rồi anh Fukushima ơi. Hãy tha lỗi cho em! Hu hu hu!”

Ôm cuốn nhật ký trong tay, hai hàng nước mắt cô gái chảy dài mãi không thôi.

Lại là một câu chuyện tình buồn với hồi kết không viên mãn. Lẽ ra họ đã có thể nắm lấy hạnh phúc trong tay nhưng chỉ vì hiểu lầm, chỉ vì không dám nói ra mà ra cơ sự này.

Nhìn cô gái đau buồn, khóc than trước thi thể của người yêu, trong lòng Shinichi cũng đau thắt lại. Cậu quay lưng bỏ đi, rời khỏi hiện trường vụ án. Bên ngoài, gió thổi rất mạnh, gió hất tung mái tóc cậu.

Trời vào thu, gió hơi se se lạnh, Shinichi một mình bước trên con đường tấp nập người qua lại. Gió vẫn không ngừng thổi và mọi người thì đang vội vã trở về nhà. Chỉ có Shinichi, dường như cậu không muốn trở về nơi ấy lúc này.

Ngôi nhà ấy, giờ đây , cậu nhìn đâu cũng thấy Ran, đi đâu cũng nghe giọng cười và tiếng nói của cô. Ở mọi ngóc ngách trong ngôi nhà đều là kỷ niệm với cô. Shinichi không muốn nhớ lại, cậu muốn quên đi nhưng xem ra không thể, nó vẫn hiện hữu, hơn nữa còn rất rõ.

………………….

Lang thang cả ngày ngoài đường phố với một tâm trạng không mấy lạc quan, cuối cùng Shinichi cũng quyết định quay trở về nhà.

Vừa cởi giày bước vào, Shinichi suýt chết ngất vì tiếng reo hò của Sera. Cô nàng cầm tấm thiệp màu xám chạy ra đưa cho Shinichi, ríu ra ríu rít bảo:

“Shinichi! Anh được mời đi dự tiệc này” – Giấu tấm thiệp sau lưng, Sera ngước mắt lên trần nhà ra điều kiện – “Nhưng anh phải cho em đi theo đấy?”

“Xì, được rồi, phải xem là tiệc gì đã chứ!” – Chẳng mất mấy công sức, Shinichi xoay Sera một vòng 180 độ, lấy được tấm thiệp một cách ngon lành. Nhưng đồng thời cũng bị cô nàng liếc xéo, phụng phịu nói.

“Vì là thiệp mời anh nên em nhượng bộ, nếu không còn lâu anh mới cướp được”.

Vừa đọc, Shinichi vừa đi vào trong. Sau đó cậu đặt tấm thiệp lên bàn.

“Anh không đi!”

“Cái gì? Không đi á? Người ta đã mời như vậy, anh không đi là không nể mặt họ đấy”.

Sera sừng sổ, nhảy dựng lên. Một bữa tiệc như thế mà ông anh lại bỏ lỡ, thật là đáng tiếc.
Cứ tưởng nhân dịp này giúp anh ý vui vẻ lên sau vụ của Ran, vậy mà lại nói không đi, đáng ghét, uổng công cô có ý tốt.

“Em không biết cô con gái của ông ấy phiền phức thế nào đâu. Gặp cô ta một lần làm anh sợ chết khiếp rồi, đâu có ngu mà gặp thêm lần nữa chứ. Lần trước là phá án mà cô ta còn bám lấy không rời nửa bước, lần này là dự tiệc thì không biết sẽ thế nào.”

Sera cười khẩy nhìn khuôn mặt đáng thương của ông anh họ, cô cầm tấm thiệp đập đập vào tay rồi đến ngồi bên thành ghế, bá vai Shinichi bảo:

“Ha ha, thì ra là anh sợ tiểu thư nhà Kutsuna. Đúng là…anh hùng không qua ải mỹ nhân.”

“Mỹ nhân gì chứ? Cô ta là yêu nhân thì có.”

Sera ngoảnh đầu lại thì thấy bác Sasuki đang bê bát canh nóng hổi từ trong bếp đi ra, khuôn mặt vẫn lấm tấm mồ hôi nhưng lại tỏ ra rất bức xúc với cái nhân vật gọi là tiểu thư đó.

“Ủa! Bác cũng biết cô ta à?”

Đặt bát canh xuống bàn, bác Sasuki lau tay vào tạp giề rồi trả lời:

“Tất nhiên rồi, sau lần gặp Shinichi ở hiện trường vụ án – cái vụ bố cô ta phụ trách, cô ta đến tìm Shinichi thường xuyên. Bác cũng nhẵn mặt luôn. Tuy nhiên…cũng bị bác chơi cho mấy vố tương đối đau.”

Nghe đến đây thì cái máu tò mò trời sinh của con gái dậy lên trong tâm trí “chàng cowboy” này, chạy lại chỗ bác già, Sera hứng thú hỏi nào là cô ta trông như thế nào, bác làm cách gì mà chơi cô ta, sao cô ta lại không đến tìm Shinichi nữa. Nói chung là…họ buôn non – stop, khiến Shinichi…phải ăn cơm một mình và tai thì cố gắng giảm công dụng nhất có thể để tránh bị thủng màng nhĩ vì những tràng cười ghê rợn của hai bác cháu kia.

“Reng…reng…reng….”

Chuông cửa reo vang, bác Sasuki chạy ra mở cổng nhưng không thấy ai, chỉ có một phong bì cài ở đó.

Đọc xong, Shinichi nghĩ ngợi rồi tuyên bố:

“Sera, ngày mai đi cùng anh đến dự tiệc”

Đôi mắt mở to hết cỡ, miệng cứng nhoắc hình chữ O, Sera như không tin vào tai của mình nữa. Sao lại có thể đổi ý trong phút chốc được chứ.

Shinichi đã đi lên phòng, thế là hai bác cháu chạy lại phía cái phong bì trên bàn, tranh cướp nhau xem. Nội dung bức thư chỉ có thế này:

“Gửi cậu Kudo Shinichi.
Trong bữa tiệc của nhà Kutsuna ngày mai, tôi sẽ giết chết một người. Mong cậu đến xem màn kịch hay!
Ký tên: Nặc danh.
Xxxxxx
”

Hai bác cháu nhìn nhau thở dài, rồi lại đồng thanh: “Hết thuốc chữa!”

Chap 28: Định mệnh???
Buổi tiệc diễn ra trong khuôn viên nhà giám đốc thanh tra Kutsuna Yumiki trong không khí sang trọng với rượu vang và những vị khách quen thuộc trong ngành cảnh sát cũng như thanh tra các thành phố khác đến dự.

Bỗng nhiên mọi người hết thảy đều quay ra phía cửa với những tiếng thì thầm to nhỏ, lời trầm trồ khen ngợi. Nhìn theo ánh mắt của anh chàng trung úy trẻ tuổi đang bắt tay mình, mặt thì ngơ ngác, Shinichi cũng quay ra, hướng ánh mắt về phía cửa.

Một cô gái trong chiếc váy màu xanh biển nhẹ nhàng như nàng công chúa bước ra từ truyện cổ tích. Mái tóc màu đen óng mượt xõa xuống ngang lưng, nhẹ nhàng lướt theo làn gió. Đôi môi hồng hào tươi tắn với nụ cười dịu dàng thường trực. Cô đang bước vào cùng bố của mình, vẻ hơi lung túng trước những ánh mắt đơ đơ như say nắng của các quan khách. Đó chính là Ran Mori.

“Ran! Đó không phải là Ran sao?”

Các bộ phận của Sera như biểu tình, đình công hết, hôm trước là tai, hôm nay là mắt. Cô không thể tin nổi là mình có thể gặp lại Ran trong bữa tiệc tối nay. Trông cô ấy như thiên thần vậy. Đẹp quá, đến một cô gái như mình còn phải ngây ngất thì không thể trách các đấng nam nhi kia được.

Một ý tưởng nảy ra trong đầu, Sera nhanh chóng định thần, quay qua nhìn Shinichi bên cạnh. Nhìn vào ly rượu vang…bất động. Nhìn vào cánh tay cầm nó…bất động…Nhìn lên khuôn mặt của anh họ…bất động, à không là như người mất hồn mới đúng. Khẽ huých vào cánh tay Shinichi, Sera nói nhỏ:

“Này anh họ, anh đang làm cái gì đấy? Định như thế đến bao giờ? Mau qua chào người ta đi chứ!”
“Anh làm sao?!”

Miệng thì nói vậy nhưng chân thì lại bước về phía cô ấy. Dường như Ran vẫn chưa nhìn thấy họ, cô vẫn khép lép đi bên bố, có lẽ cô không thích đến những buổi tiệc xã giao như thế này. Chưa bước được mấy bước, Shinichi đã bị kéo khựng lại phía sau.

Trời ơi! Là con gái của ông thanh tra – tiểu thư Kutsuna. Cô ta chạy đến ôm choàng lấy cánh tay Shinichi, kéo lại, miệng gọi to.

“Shinichi! Cậu đến lâu chưa? Sao không gọi tớ thế. Thật là…”

Thấy Shinichi ậm ừ, gãi đầu, miệng thì méo xệch, Sera tỏ vẻ lo lắng đồng thời xen chút thương hại. May sao, có ngài thanh tra bên cạnh, tiến lại giải vây:

“Kinnara! Sao con cứ bám lấy Shinichi vậy, con gái gì mà, chẳng giữ thể diện cho bố gì cả.”

Liếc xéo con gái, rồi lại nhìn qua chàng thám tử trẻ tuổi tài hoa, ông Kutsuna tỏ ý hài lòng. Sau đó, ông vỗ vai cậu, rồi bỏ đi ra phía cửa chào vị bằng hữu cùng cô con gái xinh đẹp vừa bước vào.

Tiếng gọi của Kinnara thu hút sự chú ý của tất cả quan khác, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Shinichi, trong đó có cả Ran…Cô bất ngờ quay sang, đôi mắt trong veo không chút gợn nhìn cậu. Cuối cùng, cô cũng có thể gặp lại cậu, trong lòng cô vui mừng khôn xiết. Nhưng rồi nụ cười cũng tắt dần khi cô chuyển ánh nhìn xuống tay cậu. Sững sờ trước thực cảnh, Ran không biết biểu hiện của mình lúc này là như thế nào, chỉ biết rằng đôi chân cô như muốn chạy trốn, chạy khỏi nơi này, trốn khỏi tầm mắt của Shinichi.

Cảm nhận được ánh mắt của Ran, Shinichi nhanh chóng rút tay ra khỏi tay của Kinnara. Cậu định chạy đến bên Ran, giải thích về chuyện khi nãy nhưng bỗng nhiên…điện phụt tắt.
“Chuyện gì thế này? Cúp điện sao?” – Tiếng ồn ào huyên náo khuấy động cả hội trường buổi tiệc.

Đèn lại bất ngờ được bật sáng. Một tiếng kêu thất thanh vang lên liền sau đó:

“Á! Có người chết” – Là tiếng của Kutsuna Kinnara.

----------o0o----------

Vụ án kết thúc như mọi lần, thủ phạm bị bắt và tất nhiên Shinichi Kudo lại lập chiến công mới. Ngày mai trên các trang nhất các báo sẽ lại là khuôn mặt anh chàng thám tử đẹp trai làm say lòng biết bao cô gái. Nhưng khoan nói đến ngày mai, hãy nhắc chuyện hôm nay đã.
Thấy Shinichi cứ đứng ngó nghiêng hết nơi này đến nơi khác, Sera biết ý đến bên cạnh huých tay bảo:

“Khi nãy em thấy bác Mori gọi điện cho Araide đến đón Ran về rồi, chắc họ cũng chưa đi lâu đâu. Mà cũng chỉ tại anh mải phá án nên…”

Chưa nói hết câu, Sera đã ngó trước ngó sau mà chẳng thấy bóng dáng ông anh họ đâu cả. Nhưng sau lưng cô lại là một giọng nữ “thánh thót” – nãy giờ cứ luẩn quẩn quanh Shinichi khiến cô nghe mà phát ghét:

“Shinichi! Shinichi! Cậu đi đâu vậ…?”

Vừa gọi cô ta vừa xách váy chạy theo, định bỏ cả bữa tiệc đang đến hồi kết thúc nhưng Sera đã kéo cô ta lại. Cô nhíu mày, cắn môi rồi lại thở dài mặc cho biểu hiện khó hiểu của cô nàng tiểu thư kia.

“Anh ấy đi đâu không liên quan đến cô”
“Cô tránh ra. Tôi phải đi tìm Shinichi!”

“À há, nhưng tôi lại muốn giữ cô lại để hỏi về bức thư đe dọa này đấy. Nó được gửi cho anh họ tôi vào đêm hôm qua…”

Cầm chiếc phong bì phe phẩy trước mặt của cô gái kia, Sera làm ra điệu bộ ta – đây – biết – tuốt – biết – điều – thì – mau – nhận – tội – đi. Có vẻ hơi chột dạ, Kinnara chối đây đẩy.

“Bức thư đó thì có liên quan gì tới tôi chứ? Hứ”

“Hì, không liên quan đến cô thật sao?” – Nhẹ nhàng mở bức thư ra – “Nói để cô biết, trước đây, thư của cô gửi đến nhà Kudo cho Shinichi, đều được bác Sasuki giữ cẩn thận. Hơn nữa, anh Shinichi không hề hay biết đến chúng” – Quay lại nhìn thẳng vào đôi mắt của Kinnara, Sera nói tiếp – “Mà cô cũng ngốc thật! Đã gửi thư nặc danh thì sao không đánh máy mà lại đi viết thư tay. Nghiệp dư quá!”

Mặc cho biểu hiện vô cùng tức tối của người đối diện, Sera tiếp tục phân tích:
“Uhm, mà cũng chỉ ông anh họ có trình độ kiến thức về con gái là zero của tôi thì mới phải bứt đầu bứt tai để giải mã cái hàng dài cả chục chữ x ở cuối thư. Haha, anh ấy còn nghĩ đó là mật thư nữa chứ!”

“Cô…cô…”.

Bỏ mặc nàng tiểu thư đỏng đảnh đang ngấp ngứ như gà mắc tóc, Sera vội vàng đuổi theo Shinichi. Bỗng nhiên cô dừng bước trước hình ảnh ông anh họ đang thất thểu bước trở vào, mặt mày ủ rũ. Như hiểu rõ sự tình, Sera đặt tay lên vai Shinichi khích lệ:

“Họ chưa đi xa đâu, anh mau đuổi theo đi!”

-----o0o-----

Từ lúc lên xe đến giờ, Ran không mở miệng nói câu gì, Araide cũng không tiện hỏi. Anh không hiểu tại sao cô lại vội vã bỏ đi như vậy, chỉ biết rằng hiện giờ tâm trạng cô có vẻ rất buồn. Đôi mắt xa xăm vô định, nhìn về phía trước nhưng dường như chẳng có gì ở phía đấy cả. Ran im lặng, anh cũng im lặng. Rồi bỗng nhiên, cô lên tiếng:

“Anh Araide có thể dừng xe lại được không ạ?”

Chưa hiểu ý đồ của cô nhưng Araide cũng đồng ý làm theo. Chiếc xe từ từ đỗ lại bên vệ đường. Ran Mori nhanh chóng mở cửa chạy ra ngoài.

“Ran! Em đi đâu vậy?”

Mặc cho tiếng gọi của Araide vẳng lại từ phía sau, Ran vẫn cứ chạy. Cô biết rằng chỉ có như vậy, cô mới tìm được niềm hạnh phúc của chính mình…

-------o0o------

Cánh cổng nhà Kutsuna im lìm, bất động trước những cơn gió mùa thu hiu hắt. Những chiếc lá vàng bay bay trong gió phảng phất mùi hương hoa cỏ. Một cô gái thẫn thờ đứng nhìn vào phía bên trong. Chiếc BMW màu trắng quen thuộc đã không còn ở đó nhưng chẳng hiểu sao đôi chân cô vẫn không thể bước đi. Cô cứ đứng như vậy ngay cả khi ánh đèn của một chiếc xe khác làm cô chói mắt.

“Ran. Mau lên xe đi. Trời sắp mưa rồi.”

“Người ta nói, thời gian sẽ xóa nhòa tất cả và em nghĩ mưa cũng có thể làm được điều đó. Nếu như trong lòng cậu ấy không hề có em thì hãy để em quên cậu ấy đi. Quên đi tất cả về cậu ấy…”

“Đừng như vậy mà Ran. Mọi chuyện có thể không như em nghĩ đâu…”

“Em đã thực sự thấy tức giận, thực sự tức giận khi thấy họ tay trong tay. Thực sự tức giận khi thấy ánh mắt của cô tiểu thư đó nhìn cậu ấy. Anh biết không? Trong lòng em như có lửa đốt vậy. Nóng lắm, rất nóng. Em đã chờ đợi, đã hy vọng và ngày hôm nay, em đã gặp lại cậu ấy. Nhưng vậy thì sao chứ? Thà không gặp còn hơn phải không anh? Em biết cậu ấy là một tên ngộ trinh thám nhưng việc cậu ấy chẳng thèm nhìn em lấy một lần mà chỉ chăm chăm vào vụ án thực sự khiến em rất đau lòng. Có lẽ em hiểu…trong lòng cậu ấy thực sự không có em…Ngay lúc này đây, cậu ấy phá án xong rồi về nhà…lúc em đi, cậu ấy cũng không hề biết…Em thật ngốc phải không anh?”

“Phải! Cô ấy thật ngốc. Cô ấy đâu biết rằng anh đang đứng đây nhìn cô ấy đau khổ, nhìn cô ấy rơi nước mắt mà cũng chẳng sung sướng gì.”

Ở một góc khuất nơi cuối con đường, có một cô gái và một chàng trai đang lặng lẽ dõi theo từng hành động của Ran, đó là Sera và Shinichi.

“Đoàng…đoàng…”

Sấm bắt đầu nổi lên, phá tan cái không khí dễ chịu của một đêm mùa thu. Thay vào đó, gió mạnh hơn cuốn những chiếc lá bay vèo vèo không quỹ đạo, nâng lên rồi lại hạ xuống như một vòng xoáy của cuộc đời không ngừng biến đổi. Tiếng gió rít gào bên tai nhưng Ran Mori không hề lay chuyển, cô vẫn đứng đó, thẫn thờ nhìn vào phía bên trong – nơi mà chỉ nửa tiếng trước đã diễn ra một buổi tiệc linh đình – nơi mà nửa tiếng trước đã có cậu…

“Rào…Rào…Rào…”
“Ran. Mưa rồi, mau lên xe đi…Nhanh lên nào…”

Araide ra sức lay lay cánh tay Ran, muốn kéo cô vào xe nhưng vô ích, cô vẫn cứ ì ra đó, không chịu đi. Đôi mắt vô hồn không chịu tỉnh giấc. Rồi cô như thét lên, thi sức với tiếng mưa lạnh buốt.

“Shinichi. Cậu là tên ngốc. Tớ ghét cậu…ghét cậu lắm…Tớ ghét cậu…Shinichi…”
“Cậu mới là đồ ngốc…Mưa thế này sao không về mà còn đứng đây?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên như đáp lại lời cô gái. Một chàng trai tuấn tú bước ra từ trong màn đêm, cũng ướt từ đầu đến chân như cô lúc này…

“Shinichi…?! Là cậu thật sao?”
“Đồ ngốc. Không phải tớ thì là ai?”

Chàng trai cười khẩy và cứ thế từ từ tiến lại phía cô gái. Cậu ôm cô vào lòng, dùng hết sức mình ôm chặt lấy cô. Màn mưa lạnh buốt cũng không thắng nổi hơi ấm họ trao cho nhau lúc này. Cả hai đều mỉm cười hạnh phúc trong vòng tay của người còn lại.

Người ta vẫn nói…Hạnh phúc thật ngắn ngủi và phải chăng điều đó luôn đúng?

Từ trong đêm tối, tiếng gào thét của một chiếc xe mang hiệu Porche vang lên dữ dội, nó lao nhanh thoát khỏi không gian đen kịt và thẳng tiến đến nơi hai người đang tràn ngập hạnh phúc, tay trong tay.

“Ran! Nguy hiểm đấy!”
“Két…”

Một tiếng phanh gấp vang lên chói tai nhưng rồi động cơ xe dường như lại được khởi động ngay sau đó. Chiếc xe lại mất hút sau màn đêm u tối.

“Shinichi…Shinichi…”

Ran lồm cồm bò dậy sau khi bị ai đó đẩy mạnh vào vệ đường. Đầu óc cô choáng váng, đau buốt. Khó khăn đứng dậy, cô vội vàng chạy lại chỗ khi nãy…Ở đó bây giờ có một người…một người đang nằm im, hình như là bất động…

“Shinichi? Cậu không sao chứ? Mở mắt ra nhìn tớ đi. Đừng làm tớ sợ mà.”

Chàng trai mỉm cười nhẹ nhàng, đưa tay lên lau đi những giọt nước mắt đang rơi lã chã trên khuôn mặt người mình yêu.

“Đồ ngốc. Cậu đúng là đồ ngốc. Sao lúc nào cũng khóc thế?!”
“Phải. Tớ là đồ ngốc, tớ là đồ ngốc nên mới đi yêu một tên ngốc như cậu…Shinichi…Tớ yêu cậu. Cậu đừng chết được không? Đừng nhắm mắt được không? Anh Araide gọi xe cấp cứu rồi. Cậu cố lên…phải cố lên nhé!”

Đỡ lấy bàn tay đang ôm khuôn mặt mình, Ran Mori đau đớn nói trong nước mắt…Cuối cùng thì cô cũng chịu thừa nhận tình cảm của mình…Cuối cùng thì cô cũng có thể nghe được điều mà cô muốn:

“Tớ cũng không hiểu vì sao mình lại yêu một cô gái ngốc như cậu…Ran Mori…Tớ…yêu cậu!”

Shinichi bất tỉnh sau câu nói mà cậu đã giữ trong lòng bấy lâu nay…Tiếng mưa lại gào thét như khóc thương cho một cuộc tình buồn…Có thể chàng trai sẽ phải ra đi mãi mãi…để lại cô gái ngày ngày sống trong nước mắt và khổ đau…???

Chap 29: Shinichi's memory.
Gió…Gió không ngừng thổi và tuyết vẫn cứ thế rơi. Mái tóc của một chàng trai trẻ cũng hòa cùng vào cái giai điệu vi vu ấy, đôi mắt cậu đượm buồn. Nhẹ nhàng đặt bó hoa cẩm chướng màu da cam rực rỡ trên ngôi mộ đã nhuốm màu thời gian. Bàn tay lại khe khẽ gạt đi những bông tuyết trắng xóa làm lộ ra khuôn mặt của một cô bé với nụ cười rạng ngời sức sống, tựa như những bông hướng dương ngày hè. Mái tóc đen nhánh, mềm mại xõa xuống bờ vai gầy nhỏ nhắn.
“Ran! Em sao vậy? Sao lại khóc thế?” – Akemi vội vã tiến lại gần Ran – cô bé con đang khóc nức nở bên cạnh một chú người tuyết bị vỡ vụn.
“Chị ơi! Huhu! Shinichi đá bóng làm hỏng người tuyết của em rồi. Huhu” – Chưa kịp nói hết câu Ran lại òa khóc.
“Được rồi! Được rồi! Bé Ran ngoan! Chị sẽ bắt Shinichi đền cho em có được không nào?” – Akemi dịu dàng lau nước mắt cho Ran rồi quay ra phía cậu em trai đang căng thẳng ra mặt vì lỡ làm cô bé kia khóc: “Shinichi…”
“Hì…Chị nhớ không? Hôm đó, chị và Ran đã bắt em ngồi nặn người tuyết cả buổi chiều làm tay em lạnh cóng. Nhưng rồi cũng chính hai người lại lấy nước nóng trườm tay cho em. Thế nhưng…cũng vào đêm hôm ấy…”
“Akemi…Akemi…” – Tiếng Yukiko – mẹ của Shinichi – gọi tên đứa con gái 9 tuổi trong vô vọng. Cô bé nằm trên giường…lạnh cóng…môi tái nhợt màu tuyết…bất động…mái tóc đen nhánh nay càng sẫm màu hơn vì nước tuyết tan.
“Tôi rất tiếc. Chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi nhưng vì cô bé bị vùi trong tuyết quá lâu, vừa thiếu không khí, vừa lạnh nên…” – Ông bác sĩ đeo kính nắm chặt bàn tay đang run lên của Suyaku – bố cô bé – an ủi.
Lúc này, cậu bé Shinichi 6 tuổi đang thất thần nhìn người chị nằm bất động trên giường bệnh. Nó không nói gì cả, chỉ nhìn như vậy, đôi mắt ậng nước nhưng không có một giọt nào rơi. Nó không để ý rằng, có một lực nào đó kéo tay nó ra khỏi phòng, lôi nó đến dưới một gốc cây anh đào khẳng khiu trụi lá ở bên ngoài.
…Tuyết rơi lả tả, rơi cả lên mái tóc và đôi lông mày rậm đen nhánh của nó. Một bàn tay nhỏ xíu đưa lên trước mặt nó rồi gạt đi những bông tuyết ấy. Cô bé ấy nắm lấy vai nó, lay thật mạnh rồi ôm trầm lấy nó nức nở:
“Shinichi! Cậu buồn lắm phải không? Tại sao cậu không khóc? Tại sao cậu cứ im lặng thế?...Shinichi???”
Cậu bé cũng vòng tay ôm lấy cô nhóc nhưng cậu vẫn không khóc. Mùi tóc nhẹ nhàng phảng phất hương hoa cỏ của cô bé khiến cậu thấy dễ chịu, phần nào làm vợi bớt nỗi đau trong tim cậu lúc này.
“Shinichi…Đừng như vậy…Chị Akemi sẽ không vui đâu…” – Giọng cô bé nhỏ dần rồi như lạc về tận phương nào. Cô nhóc ấy đã thiêm thiếp trên vai cậu. Có lẽ cô đã khóc quá nhiều, đã buồn quá nhiều vì cái chết của chị Akemi, cũng lo lắng quá nhiều khi thấy Shinichi đau khổ…
“Ran…Cảm ơn cậu…nhưng tớ không muốn khóc vì chị Akemi nói…là con trai thì không được khóc vì bất cứ lí do gì…”.
“Chắc chị tự hào về cậu em trai biết nghe lời này lắm nhỉ?” – Shinichi nói trong đầu như đang đối thoại với chị trước mặt, cậu cười hì hì rồi lại tiếp tục “nói” với chị:
“Sau đám tang của chị, gia đình Ran cũng chuyển đi đâu không rõ và em không thể tìm được cậu ấy. Nhưng chị biết không? Thật tình cờ là vòng quay số phận lại để chúng em nhìn mặt nhau lần nữa. Tiếc là em nhận ra quá muộn. Vào cái đêm trời mưa nửa năm trước tại bữa tiệc nhà Kutsuna em đã định nói với cậu ấy nhưng…em lại gặp tai nạn, rồi phải sang Mỹ điều trị, giờ này mới bình phục hoàn toàn. Nửa năm ấy chúng em không có liên lạc gì với nhau và…không biết cậu ấy có còn nhớ cậu bạn thuở nhỏ này không? Thậm chí, em còn phân vân…không biết cậu ấy có còn nhớ cậu thám tử trung học Shinichi Kudo từng bên cô ấy một năm trước nữa hay không?!”

Chap 30: Mặt trời hồng rực rỡ nắng mai.

Mùa đông lại về, chơi vơi nỗi nhớ, nước mắt vẫn cứ theo tiếng thở dài buồn tủi chảy ngược vào tim. Đặt đôi bàn tay trong túi chiếc áo choàng màu vàng nâu chùm quá đầu gối, Ran lặng lẽ lê bước trên con đường kỉ niệm ngày xưa – nơi ấy một năm về trước đã có người cùng cô sánh bước nhưng giờ đây đó chỉ còn là quá khứ mà thôi.
Những cơn gió lạnh lẽo thổi qua khiến Ran co rúm người lại, như một phản xạ cô đưa tay lên che tai cho đỡ lạnh. Hành động ấy vô tình lại càng tăng thêm âm lượng cái giai điệu buồn man mác của bài hát My memory nãy giờ vẫn đều đều vang lên trong headphone cô đang nghe, khắc sâu thêm vào tim cô một nỗi đau vô hình.



- Cậu lại suy nghĩ vớ vẩn gì thế?

Văng vẳng đâu đây như có tiếng ai đó vang lên. Cô bất giác gọi:
“Shinichi?”
Vẫn là những cơn gió hiu hắt, lạnh ngắt trả lời cô, không gian quạnh vắng làm bạn với cô, ngoài ra chỉ toàn là tuyết trắng xóa. Phải...là tuyết...cô đã gặp anh trong một buổi sáng ngập tràn tuyết như thế này, vụ tai nạn bất ngờ đã đem anh đến với cô nhưng cũng chính vì một vụ tai nạn khác lại khiến cô phải rời xa anh. Duyên phận thật trớ trêu, để hai người gặp nhau rồi lại khiến họ phải xa rời nhau trong sự cô đơn và nỗi nhớ...
Ngày hôm ấy...
Tiếng còi xe cấp cứu hú inh ỏi, mưa xối xả và nước mắt cô cũng không ngừng tuôn rơi. Ngồi trên xe, bên cạnh là Shinichi đang thở một cách khó khăn qua bình dưỡng khí, cô nắm chặt tay anh, xin anh đừng nhắm mắt, xin anh hãy nhìn cô, đừng bỏ cuộc. Anh cũng mỉm cười, thì thào gọi tên cô: “Ran! Đừng khóc...anh không sao mà!”. Thế nhưng anh nói dối, sau câu nói ấy, anh rơi vào trạng thái hôn mê sâu...Cô không biết là mình đã lay gọi anh như thế nào nhưng hình như đều vô ích, đôi mắt sáng rỡ, nụ cười nửa miệng khó ưa của anh mỗi khi giải quyết xong một vụ án sao giờ đây cô lại thấy xa vời đến thế. Tiếng nấc nghẹn ngào, những giọt nước mắt tiếc nuối...tất cả đều không thể nào khiến anh mở mắt nhìn cô. Cứ như vậy suốt trong ba tuần dài đằng đẵng, anh chẳng có chút chuyển biến gì cả, chẳng có một tia hy vọng dù chỉ là một chút nhỏ nhoi. Thế rồi, sau đó bố mẹ anh đưa anh sang Mỹ điều trị. Cô muốn theo cùng, muốn ở bên anh trong giờ phút khó khăn này nhưng bố mẹ nói cô còn việc học, không được đi, năn nỉ thế nào họ cũng không cho phép cô rời Nhật Bản. Bố mẹ anh cũng đến bên, nhẹ nhàng khuyên nhủ, họ nói sẽ thường xuyên cập nhật tin tức về anh cho cô biết. Cô đã tin và quyết định ở lại....
Ngày tiễn anh ra sân bay là một ngày gió nổi, mưa nhè nhẹ làm ướt cả mái tóc cô, mái tóc dài đen nhánh xõa trên bờ vai mà trước đây anh đã từng nói cho anh mượn nghỉ ngơi một lát. Lúc này đây, cô muốn dùng bờ vai mình để anh dựa vào nhưng anh vẫn nằm đó, bất động nằm đó, không hề mở mắt và chẳng hề nói lời chào tạm biệt với cô...Nhẹ nhàng rút ra từ trong túi một tấm ảnh nhỏ có hai đứa trẻ đang đùa tuyết, cô nhét nó vào trong túi áo bệnh nhân anh đang mặc thì thầm: “Shinichi...Chúng ta quen nhau từ lâu lắm rồi...Anh nhớ không?”...
Đứng trên phi trường, mưa bay lất phất, nhìn chiếc máy bay mang anh rời xa mình, Ran không rơi nước mắt, cô ngửa mặt lên trời, chắp tay thầm nguyện ước cho anh mau chóng bình phục...

Đúng như lời hứa, bố mẹ Shinichi vẫn thường xuyên báo cho cô biết tình hình của anh...họ nói anh vẫn vậy, không có chuyển biến gì xấu, nói cô hãy yên tâm...Nhưng...chỉ vài tuần sau đó, cô không hề nhận được bất cứ tin gì báo về từ Mỹ, cô lo lắng, bồn chồn, đêm nào cũng mất ngủ. Trong mơ, cô thấy anh mỉm cười với cô nhưng sau đó lại buông tay cô ra rồi từ từ biến mất. Giấc mơ ấy cứ lặp đi lặp lại và lần nào cũng khiến cô bừng tỉnh dậy trong trạng thái tinh thần hoảng loạn, lúc đó mới phát hiện chiếc gối của mình đã thấm đẫm nước mắt tự lúc nào. Mỗi lần như thế, cô lại lật bỏ chiếc chăn ấm đang đắp, chân trần bước ra ngồi bên cửa sổ, đôi tay nhỏ nhắn ôm gọn lấy thân người. Cửa sổ để mở, những cơn gió lạnh cứ thế táp vào mặt cô, ướt đẫm, có lẽ như vậy sẽ giúp cô tỉnh táo hơn.
Kỳ thi đại học cuối cùng cũng kết thúc, cô trở thành sinh viên của trường Tokyo danh tiếng và từ đó cô chuyển lên đây sống cùng bác Sasuki. Dạo này bác gầy đi nhiều, tính tình cũng vẫn vui vẻ như xưa chỉ trừ khi vô tình nhắc đến cái tên Shinichi thì khuôn mặt bác lại trở nên trầm tư, buồn vời vợi. Con mèo Miu Miu cũng lớn lên trông thấy, bộ lông óng mượt của nó dài ra ngày càng mềm mại. Cô ôm nó vào lòng, bất giác cười thành tiếng, trong đầu thầm nghĩ: “Shinichi mà trông thấy nó chắc sẽ nhảy dựng lên vì sợ mất. Haha”. Tiếng cười chưa dứt, cô lại ủ rũ, vẫn là anh, vẫn là cái tên ấy – Shinichi đáng ghét – cái tên mà trước đây cô lúc nào cũng chỉ muốn hắn biến đi thật xa khỏi tầm mắt vì cái tội suốt ngày đem cô ra làm thú vui trêu đùa...Không ngờ...hắn xa cô thật...Cô có một ước muốn...nếu thời gian có quay trở lại, cô nhất định sẽ cười với anh thay vì mặt xụ xuống, cáu kỉnh bỏ vào phòng đóng chặt cửa tự kỷ mỗi khi không đấu khẩu lại với anh như trước đây...Nhưng thời gian đâu phải một cuốn video mà có thể tua đi tua lại nhiều lần...mọi chuyện đã không thể nào như trước được nữa rồi.
Tin tức về anh vẫn cứ thế đóng băng, không chút tiến triển, hy vọng của cô cũng theo đó ngày một héo mòn nhưng trong sâu thẳm trái tim, cô vẫn tin một ngày anh trở về...

Quay trở lại với thực tại, cô vẫn lẻ bóng để lại những dấu chân mình trên nền tuyết trắng, nhịp bước hòa vào nỗi buồn của giai điệu bài hát ấy – My memory...Kỷ niệm của cô...phải...là kỷ niệm...không phải thực tế...



Một cánh bướm nhỏ nhẹ nhàng đáp xuống bàn tay cô, nó như muốn hỏi: “Sao chị lại đến đây một mình? Em làm bạn với chị được không?”, cô bất giác bật cười trước cái kịch bản nhân cách hóa ngây ngô của mình. Giơ cánh tay lên cao hướng về phía mặt trời, cô nói nhỏ:

“Hãy bay đi! Bay về với gia đình của mình nhé! Chú bướm nhỏ dễ thương.”

“Thả nó đi rồi, em định đi dạo với ai đây? Nếu muốn anh có thể làm bạn đường với em?!”
Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau...Giọng nói ấy cô đã mong chờ nửa năm rồi...giọng nói mà cô vẫn nhớ khôn xiết, vẫn nghe thấy từng đêm trong giấc mơ – giọng nói của...anh.
Như không tin vào thính giác của mình...không...cô không dám quay lại...có lẽ đây chỉ là ảo giác của cô mà thôi, cô đứng đó, bất động, đôi chân run run không hiểu vì lạnh hay vì sợ...cô nắm chặt đôi bàn tay, nhắm mắt lại, một giọt nước nóng hổi khẽ trào ra...Cô hốt hoảng bỏ chạy...cô đang chạy trốn khỏi những ý nghĩ của mình, chạy trốn khỏi tiếng nói mà cô cho là ảo tưởng, cô cứ chạy...chạy mãi...mặc cho ai kia ra sức gọi tên mình phía sau.
Nắm được tay cô, hơi ấm như lan tỏa khắp trái tim anh, bàn tay ấy đã từ lâu lắm rồi anh mong được chạm vào và giờ đây sau bao nhiêu xa cách, cuối cùng anh cũng có thể thực hiện được rồi. Cô vẫn cúi mặt, nước mắt vẫn nhẹ rơi xuống nền làm tan cả tuyết, cô không dám mở mắt ra bởi nếu làm vậy thì kết cục vẫn chỉ là như những cơn ác mộng kia mà thôi, vẫn sẽ chỉ còn lại mình cô cô đơn lẻ bóng, đứng giữa không gian quạnh vắng, xung quanh đầy tuyết trắng.
“Đồ ngốc! Em ghét anh đến thế à? Vậy... anh đi nhé?!”, lặng thinh nhìn động tĩnh của cô, vẫn chẳng có gì thay đổi, cô vẫn cúi mặt và nước mắt thì vẫn cứ rơi. Anh làm bộ quay lưng bước đi, chầm chậm, chầm chậm...
Shinichi...Shinichi mà ngày đêm cô mong đợi đang đứng trước mặt cô, tại sao cô lại phải trốn tránh như vậy chứ? Ừ thì mơ...nhưng mơ thì có sao, ảo giác thì có sao, trong giây phút này, anh vẫn là người cô muốn gặp nhất thì tại sao lại phải ép buộc bản thân không nhớ về anh. Trái tim thổn thức, nước mắt vẫn cứ rơi nhưng đôi chân cô đã theo tiếng gọi của con tim mình, chạy đến bên anh, ôm trầm lấy anh từ phía sau lưng, miệng gọi:
“Shinichi đừng đi...Xin anh đừng đi!”
Theo lời “thỉnh cầu” của cô, anh dừng bước, nắm chặt lấy đôi bàn tay đang ôm mình, khẽ quay lại mỉm cười với cô, ôm chặt cô vào lòng, anh nói:
“Đồ ngốc, em không thể ngẩng mặt lên nhìn anh dù chỉ một lần sao?”
Ran khẽ lắc đầu, thì thầm:
“Em sợ...Em sợ nhìn thấy rồi anh sẽ lại quay bước bỏ đi, bất ngờ tan biến như khói mây vậy...Em sợ lắm Shinichi!”
Đột nhiên cô như muốn ngạt thở bởi cái ôm của anh được ghìm chặt hơn, anh thì thầm, giọng cũng nghẹn ngào ba từ: “Anh xin lỗi.” Rồi anh buông cô ra, dùng tay nâng cằm cô, ép cô phải đối diện với khuôn mặt mình, anh dứt khoát tuyên bố: “Ran! Anh đã trở về!”
Trước mắt cô như có một làn sương mờ ảo bao phủ, mọi thứ đều trở nên nhạt nhòa, duy chỉ có khuôn mặt anh là hiện lên rõ ràng, nụ cười rạng rỡ ấy lúc nào cô cũng nhớ, cũng âm thầm chờ đợi từng ngày.
“Là anh sao? Là anh thật sao?”.
Cái gật đầu chắc nịch của anh làm trái tim cô thổn thức, khẽ đưa tay lên chạm vào khuôn mặt anh như muốn xác minh sự thật...
“Đúng là anh thật rồi! Em không mơ phải không? Không phải giấc mơ đúng không anh?” – Giọng cô vẫn nhỏ như chưa thể tin vào những gì mình đang thấy, gió vẫn nhẹ nhàng lướt qua nhưng cô không thấy lạnh bởi đã có anh ở đây sưởi ấm tâm hồn cô.

Đôi mắt cô lại một lần nữa ướt nhòe, tiếng khóc nức nở không thể kìm nén, cô giơ tay lên đấm nhẹ vào anh như để chút hết giận hờn, miệng vẫn liên tục thầm rủa Shinichi đáng ghét, còn anh thì vẫn cứ đứng đấy mặc cho cô “hành hạ”, trên môi thoáng nở một nụ cười hạnh phúc.
“Ran! Anh yêu em!”
Tóm gọn hai tay cô, anh nhẹ nhàng cúi xuống đặt một nụ hôn nồng ấm lên đôi môi mềm mại ấy. Thời gian như ngừng trôi, không gian như nín lặng, tuyết không ngừng rơi nhưng trong tim hai người là cả một mặt trời hồng rực rỡ nắng mai.


(to be continued)